— Ма, а я буду такой же красивой, как ты? — спросила семнадцатилетняя Этель.

— Даже краше, — улыбнулась Алана вопросу дочери. — У тебя самые красивые волосы в стае. Они белоснежного цвета, будто сама Луна поцеловала твою голову. А какие они мягкие! Поверь, скоро от женихов не будет отбоя.

Этель и сама видела, что она выделяется на фоне других детей. Высокая, стройная, с белоснежными волосами, окутывающими её почти до колен, с глазами цвета сочного мха, на котором она так любила лежать на опушке вместе с родными...

Незадолго до своего восемнадцатилетия в стаю Этель пришло приглашение на собрание стай, живущих неподалёку. Всего их было, вместе с отцом Этель, семь крупных поселений, находящихся в самой чаще леса, подальше от людей.

Устраивал собрание вожак стаи Чёрных, Бриско Тоун. Для приглашённых было организовано несколько домов, так как вожаков приглашали с семьями и детьми на выданье.

Именно тогда Этель впервые увидела высокого черноволосого молодого мужчину. Его карие глаза, резко меняющие цвет на ярко-жёлтый, просто завораживали. Его сила была такой огромной, что подавляла. Этель слышала, что вожаком стаи может стать тот, у кого больше всего ментальной силы. Силы, которая заставляет подчиниться воле вожака. Сама она не сильно углублялась в рассуждения, но что-то тревожное шевелилось от этих слов. Подавлял... Уже само слово вызывало отторжение. Её отец никогда, по-крайней мере, она не знала таких случаев, не применял такую силу. Его уважали и ценили. Однако, несмотря на мощь и силу, исходящую от мужчины, Этель почувствовала впервые появившееся смущение и желание понравиться. Пульс участился, что не укрылось от чёткого слуха чёрного волка.

Сам же мужчина, Дамиан Тоун, был ослеплён красотой девушки. За свои тридцать лет он не встречал таких ослепительных красавиц. И, только увидев её, решил, что она станет его во что бы то ни стало.

Как будущему вожаку своей стаи, Дамиану нужна была волчица, жена, которая подарит ему наследника: сильного, выносливого. Но и от красивого он бы тоже не отказался. Одержимый амбициями доказать всем, а прежде всего отцу, который от него отдалился и до сих пор оплакивал потерю старшего сына, Дамиан всячески старался быть лучшим во всём. Методы его не смущали, особенно если таковые не становились известны общественности.

На том собрании образовалось пять пар. Породнились несколько стай, отдав дочку или приняв к себе чью-то. Счастливые молодожены давали клятвы при свете Луны в образе человека, а позже уже уходили в чащу в образе волков.

Одной из таких счастливиц стала Этель. Попрощавшись с родными, она переехала в стаю к мужу. Стаю, часть которой перешла ему от отца, а часть он нашёл сам, скитавшись до этого по отдалённым уголкам леса. Влюблённая в мужа, Этель не замечала некоторых странностей, присущих Дамиану, пока не стало слишком поздно.