Сложное дело — ничего не делать.

«До начала эволюции: двадцать секунд».

Соизмерил с сердцем — на одну секунду приходилось три удара.

«Двадцать секунд. Неразумные убийцы обретают разум. Разумные приносят первые жертвы. Бонусы первым слугам, приветствующим приход Хозяина взмахом окровавленного клинка: три уровня возвышения, малая метка адепта».

«Внимание! Получена Большая метка первожреца. Уровень возвышения поднят до максимально заложенного в тело: талант „Видеть“ — уровень десять. Талант „Харизма“ — уровень десять. Талант „Ярость Гризли“ — неактивен».

«Теперь вы видите больше! Существа мира относятся к вам с симпатией».

На правом плече довольно заурчал и потерся о изрезанную куртку серый скат. Теперь я видел Хтонь сквозь маскировку. Посмотрел для интереса на город талантом — и тот послушно показался во всей красе, только самые его края утопали в смазанной дымке.

«Внимание! Доступна возможность прогресса до пятнадцатого уровня включительно. Рекомендуем пройти процедуру возвышения».

«Внимание! Командный режим возвышения расширен за счет влияния Хозяина Малого Моря Мрака. Вы можете погрузиться в раствор».

«До начала эволюции: пятнадцать секунд».

Очень долгих секунд, тянущихся подобно часам, выматывающих неопределенностью — как бывает, когда решение уже принято, посчитано верным… Но адреналин бьет по сознанию, требуя по всем сомневаться.

«Пятнадцать секунд до пришествия Хозяина Малого Моря Мрака. Слышен первый Зов!» — С торжеством провозгласил глашатай, и земля содрогнулась от легкого землетрясения. — «Слуги спешат на защиту сосредоточия Малого Моря Мрака. Вторая волна жертв: бонусный уровень возвышения всем, кто склонил колени, признавая неизбежное на крови сомневающихся».

«До начала эволюции: десять секунд».

«Десять секунд до конца старого мира. Скрежет когтей о скальный камень, шелест хитина по песку, свист черных крыльев, пронзающих ветер, рокот чудовищ из глубин, впервые всплывших на поверхность!.. Сложены первые молитвы в честь Хозяина! Третья волна жертв! Временная метка адепта, временный уровень возвышения!»

Черные точки в небе кружат над головой, распахивая уродливые кожистые крылья; гремит и свистит со стороны залива, заставляя ныть сердце; что-то двигается под землей, отдаваясь ближе к поверхности мерным гулом.

«Внимание! Сообщение первожрецу: возникла прямая угроза Хозяину! Немедленно приостановите процесс эволюции!»

«Да сейчас, только тапки надену…» — Осторожно, чтобы не потревожить Хтонь, закинул я руки за голову.

«Внимание! Прямой приказ Хозяина Малого Моря Мрака!» — Пронзило болью виски. — «Подлежит немедленно прекратить эволюцию в растворе, ставшей купелью возрождения! Наказание за неподчинение: снятие всех бонусов, снятие звания первожреца, проклятие Хозяина».