Изо рта вырвалось тихое ругательство.

Я уже собрался выбираться обратно — время-то идет — как отметил странность у стены напротив. Как так — тут на полу всякое валяется, что пройти тяжело, у стен стеллажи чуть ли не гнутся — а у стены слева стеллаж только половину закрывает. Нерациональное использование места.

«Или просто идиоты», — глянул я сквозь стену и обнаружил темноту земли.

Потихоньку отчаяние, до того стоявшее, как и я, на пороге, начало царапать спину. А ведь нам еще валить отсюда — и дай Он, чтобы Фред не решил спуститься в хранилище до нашего отъезда… Или прямо сейчас…

Но я упрямо зашагал к пустому участку. Потому что надо было проверить. Минутное дело — просто чтобы успокоиться…

Голая стена — прохладная на ощупь. И тоненькая линия низенькой двери на уровне груди — пока не подойдешь вплотную, не видно.

«Есть!» — Чуть не заорал в голос и тут же заволновался. — «Только бы не тайный механизм».

Оказалось — просто крошечная щель для ключа. Которую я, хоть убей, но просмотреть насквозь не мог — а значит, не видел и механизма замка.

Так что в первый раз работал, полагаясь только на щелчки и ощущения от давления отмычки на подушечки пальцев. Замок не сопротивлялся долго — его настоящая защита все еще пялилась в стену в коридоре. Щелкнул, открылся.

Внутри оказалась полноценная комната — стол с записями и конвертами на столе. Рядом со столом — два закрытых контейнера занятного вида.

«Нашлись!»

Вторая половина комнаты была занята крупногабаритной ванной с телом внутри.

Еще раз взгляд на контейнеры талантом — ничего яркого, цветного и ценного внутри. Серый прямоугольник объема.

Я аж присел, чувствуя, как уходит вся радость, сменяясь меланхолией.

Только сейчас почувствовал кислый запах химии, шедший от раствора, в котором плавало тело.

«Опоздали».

«Ладно, черт с ним», — поджал я губы, собирая хотя бы документы со стола и запрятывая к себе в нашитые по одежде тайные карманы. — «Может, там что найдется?»

Было безумно жаль потратить столько усилий и прийти ни к чему…

Ну конечно — если ценности хранить, то в хранилище. Если проходить эволюцию — то вряд ли найдется место надежнее…

«А Фред — доверенный человек местного босса», — сделал я вывод, встав у ванны и собираясь уходить. — «Странно, что они его хотя бы не раздели… Одежда ж пропадет…» — С горечью смотрел я на пассажира ванны.

«Стоп», — замер я. — «А какого черта одежда не пропала?»

Осторожным движением руки я коснулся раствора.

«Зафиксирован подготовленный раствор. Степень концентрации недостаточна для прохождения эволюции!»

«Идентифицируйте объект в растворе: труп человека, возвышенный ранг четыре».