«Реагент», — сглотнув, отозвался я.

«Добавлены бонусы к эволюции: возвышенный ранг четыре. Внимание! Зафиксированы „Глаза малого василиска“, „Легкие с дыханием стужи“, „Скверное, переломленное алое перо из крыла огненной птицы“. Выполнены условия для передачи таланта!»

Это что же, можно не живых, можно трупы в ванну таскать⁈ Я озадаченно посмотрел на мертвеца, а потом на жижу вокруг него. Тоже важная деталь — система говорит о трех катализаторах, а талант видит труп в ванне. Раствор экранирует сияние?..

Тогда, может быть, ценные вещи где-то на мужике или на дне ванны? Если это предметы из контейнера, вдруг их еще можно забрать?

Закатав рукав, подвинул труп в сторону. На дне ничего не было. Осторожно перевернул мертвеца — полюбовался странно выглядящей рукояткой ножа в его спине на уровне сердца. Если смотреть талантом, ручка, показавшаяся над водой, слегка мерцала алым.

«Миленько…» — Прикусил я губу. — «Допустим, алое перо — нож. Остальное сожрал? Выходит, что так… Мэр тоже что-то сожрал до погружения — и это, как я понял, послужило триггером к передаче таланта. Но поглощенное мертвецом не дает других бонусов! Так зачем ему скормили содержимое контейнера?.. Тоже — не успели, как и я?.. Дерьмово… Ладно, время уходить.»

Потянул клинок из спины мертвеца — а мертвец возьми и задергайся… Клинок вдавил обратно в рану — затих.

«Э-э, нет. Он живой», — стер я холодный пот со лба. — «Помочь?.. А почему бы и нет?.. Пусть добавит бардака нашему отходу.»

Вновь принялся доставать клинок и немедленно засунул обратно, как заметил прорастающие из шеи и головы алые шипы.

«Нет. Мертв.»

«А возрождать „огненную птицу“ в подвале — вообще не вариант», — кивнул я орущей в панике интуиции.

Усилием воли, стараясь забыть о трупе в ванной, я вновь посмотрел на алюминиевый багаж — взялся за ручку, приподнял.

«Может, отдать просто контейнеры? А что — хотите контейнеры — берите. За содержимое не договаривались…» — И одернул себя. — «Не паясничай».

Но забрать все равно надо. Если прижать к груди, тварь скроет и их — сделает неважными для остальных. Как делала неважной ту же снайперскую винтовку, выпирающую на добрый метр.

Вторая попытка уходить завершилась тем, что от контейнеров оторвались питающие проводки, идущие к стене.

«Так».

Провода — обычные, как к бытовой технике от розеток. Как к холодильникам… Почему-то не отключенные — значит, контейнеры были запитаны от сети. Значит, сейчас должны перейти на внутренние аккумуляторы, если не отключены — но смысл их держать включенными, если внутри ничего нет… Ничего ж не мигает, сигнализируя о заряде!..