— Что значит «будут»? Мы всю дорогу для аристократов производим дефектные артефакты, которые я могу взорвать по своей воле.

— Ох, Михаил Константинович. Опасный ты человек. Радует, что мы с тобой братья, иначе у меня были бы огромные проблемы, — вздохнул Юрий и приобнял меня за плечи.

— Да, господин абсолют, я бы тоже не хотел быть вашим врагом. А что до артефактов, то здесь есть весьма неприятный для меня нюанс. Фокус со взрывом артефакта можно провернуть лишь один раз. То есть, если я решу убрать нелояльный мне род, взорвав артефакт, то остальные аристо узнают об этом и спешно избавятся от неудачной покупки и придут за моей головой. Поэтому если и совершать диверсию, то разом по всей Империи против всех нелояльных. А я, как бы, не знаю, кто нам лоялен, а кто нет. Впрочем, сейчас это и не важно.

— Знаешь, как поётся? Сердце аристо склонно к измене! И к перемене! Как ветер в мае! — пропел вибрато Юрий, выставив руку перед собой.

— Юрий Константинович, тебе надо было не в гвардию идти, а покорять оперные сцены мира. Уже давно купался бы в шекелях, продажных женщинах и вкуснейшем алкоголе, а не в кишках и лужах крови.

— Ну что тут скажешь? Кто-то должен купаться в кишках ради того, чтобы остальные могли купаться в вине и внимании женщин.

— Увы, так и есть, — согласился я и пожал брату руку. — Я ушел. Пишите письма мелким почерком.

Сжав в ладони телепортационную костяшку, я переместился в Екатеринбург.

* * *

Где-то в аномальной зоне.

Артём благополучно доставил группу зачистки графа Орловского к разлому второго ранга. А пока бойцы зачищали разлом, он с Остапом, Серым и Лешим отправился к озеру, расположившемуся в десятке метров от входа в разлом. Разумеется, у разлома остались два десятка архаровцев для контроля территории.

— Остапка, может поговорить с Мишкой, чтобы он тебе нормальные руки отрастил? Чего ты с этими железяками шастаешь? — спросил Серый, швырнув в воду камешек.

— Не надо, — отмахнулся Остап. — Протезы — это нить, связующая меня с отцом, — философски сказал он и поднял с земли мелкую гальку.

— Чего? Какая, нахрен, нить? — нахмурился Леший.

— Ну смотри. У отца ноги заменены на стальные, у меня — руки. Считай, что вместе мы один полноценный человек, — пояснил Остап.

— Пффф. Бред какой-то. Я бы на твоём месте с радостью новые руки отрастил. ими хоть баб можно щупать. А этими культями только черепа проламывать, — фыркнул Леший, сев на гальку у самой воды.

— И много ты этих самых баб щупал? — усмехнулся Артём.

— Побольше, чем ты, — обиженно буркнул Леший.

Он собирался сказать Артёму пару ласковых, но из воды возникло скользкое щупальце и рвануло к нему. Леший даже не понял, что это было. Так бы его и утащили под воду, но в дело вмешался Остап. За долю секунды он оказался между щупальцем и Лешим, после чего щупальце обвило руку Остапа и потянуло его в воду.