После обеда мы еще немного прогулялись по оранжерее, по саду, а потом Фредерик проводил меня к Дафне и леди Диане. И вот как раз в тот момент, когда он, учтиво целуя мне руку, благодарил за прогулку, насмешливо блестя глазами, я вдруг осознала страшное. Я влюбилась в короля!
Глава 24
Вечер и первая половина следующего дня прошли относительно спокойно. Диана и Дафна активно знакомили меня с дворцовой жизнью и с обитателями серпентария. Мы с ведьмой так много общались с придворными, что у меня, кажется, уже даже язык болеть стал. Мой список постепенно пополнился еще несколькими именами лицемерных особ.
С Фредериком за это время мы не виделись — насколько мне известно, он принимал послов и занимался другими государственными делами. Я не обижалась, а наоборот вздохнула с облегчением. Так я получила время смириться со столь неожиданно случившимся открытием. Я люблю короля. Какой кошмар!
Как, когда и почему это случилось — сложно сказать. Просто как-то незаметно Фредерик прокрался в мою душу и как истинный завоеватель украл мое сердце. Так, что эту кражу даже не сразу заметила. А все этот котяра и его поцелуи! А ведь начиналось все так невинно — ручки лобызал. Ерунда, все в рамках этикета. Но как он это делал, зараза! Так, что дыхание замирало. Но этого, конечно, мало. Меня покорили его поступки и то, каким он может быть — человек с высокой должностью.
И вот сейчас я пыталась смириться со столь неожиданно случившимися чувствами и понять, как мне с ними быть. Как жить, когда вся эта авантюра закончится, а я вернусь к своей обычной жизни. Только ответа все не находила.
Об этом я и размышляла, когда леди Диана сообщила мне ошеломляющую новость — во дворце будет прием в честь нового договора, заключенного с соседним королевством. Мы с Дафной довольно кисло переглянулись. Кажется, белокурая ведьма тоже не пришла в восторг от этой новости.
— Ну и чего вы такие недовольные, юные леди? — преувеличенно бодро поинтересовалась у нас Диана. — Все лучшие холостяки падут к вашим ножкам. Развлекайтесь и выбирайте. Хотя, — тут она кинула на меня задумчивый взгляд, — некоторым и право выбора не дадут. Но поразвлечься-то вам никто не помешает!
И она задорно нам подмигнула и, кажется, даже сама помолодела как минимум на десяток лет. Светская львица в самом задорном воплощении. А мне от ее намека стало грустно. Такое чувство, что леди Диана даже не сомневается в том, что женит на мне Фредерика. Только вот я не собираюсь никому навязываться. Хотя…
Кинула внимательный взгляд на леди Диану. А умудренная опытом дама не так и не права. Развлечься мне точно никто не помешает. Во всяком случае, лишним не будет. Главное, не забыть про осторожность. Ведь пока я всматриваюсь в лица своих новых знакомых, кто-то приглядывается ко мне. И, возможно, как раз и появится на этом самом приеме. Что ж, прием — действительно крайне удачная мысль.