К счастью, мы вернулись достаточно быстро. Судя по всему, милая беседа мужчин только началась. Но, к моей неудаче, король вдруг, словно почувствовав мое присутствие, обернулся и посмотрел четко на меня. Значит, о чем бы они сейчас ни разговаривали, разговор свернут. Мы так ничего и не узнаем.

Действительно, к тому времени, как мы подошли, мужчины как ни в чем не бывало беседовали о погоде. И все бы ничего, но лорд Аласдэр вдруг посмотрел на меня с легким интересом и смешинками в глазах. Не мужским, нет. Но словно с другой стороны. И вот что бы это значило?

Селена, определенно, была королевой бала. Она ловко свернула беседу и абсолютно незаметно отделалась от Роберта. Я такому умению только позавидовала! Но и мы с хозяевами провели не так много времени.

— Ты точно хорошо себя чувствуешь? — уточнил король. — Или это какое-то очередное проклятье?

— Все в полном порядке, — решительно кивнула я и потребовала. — Но мне нужен полный список гостей бала.

Я в очередной раз смогла его удивить. Сначала Фредерик остановился как вкопанный, потом, опомнившись, возобновил шествие. Но отреагировал на удивление разумно:

— Будет. Зачем?

Сразу видно — он не привык бездумно выполнять чьи-то команды. Но тут я и не собиралась ничего скрывать, поэтому спокойно ответила:

— Кто-то из присутствующих очень сильно тебя ненавидит.

Я, конечно, любой реакции ожидала, но не того, что он расхохочется в голос.

— Ну это ты меня не удивила. Наверняка, таких половина зала. Кому-то точно что-то не нравится, кто-то винит в своих неудачах государство и, конечно, правителя. Это логично и понятно.

Нет, ну с этой точки зрения оно, конечно, верно. Но есть маленький нюанс.

— Ты не понял, — покачала я головой. — Это не бездумная ненависть. Она направлена четко на тебя. Черная, вязкая и противная, — я слегка поежилась, вспоминая свои ощущения. — Я не эмпат, но смогла ее почувствовать в какой-то момент. Значит, к этому нельзя так легкомысленно относиться. При такой ненависти от чувств до дела — один шаг.

И все-таки он удивительно беспечен! Да, возможно, он один из лучших магов нашего королевства и на многое способен. Вот только… Сможет ли один маг выстоять, когда против него будет десяток или сотня? Чисто теоретически ведь и такую ситуацию можно организовать.

И отчего-то от этой мысли мне вдруг стало страшно. Нет, я абсолютно точно не могу допустить, чтобы Фредерик пострадал. И дело вовсе не в договоре и не в том, что он спас Алекса. Просто король мне действительно симпатичен, и я сделаю все, чтобы ему помочь.

— Хорошо, — согласился он после небольшой паузы. — Я тебя понял. Обеспечу. Кстати, завтра у нас с тобой не получится встретиться.