Но как будто всего этого было мало, зал наполняли иллюзии. Стены и потолок искрились от магии, перенося танцующих то в дивный лес, то на другую планету, то в полную драгоценностей пещеру, в зависимости от того, какая играла музыка.

Почти не замечая всей этой красоты, я остановилась у входа, оглядывая присутствующих, но не могла найти того, кого искала.

— Ну и где же он? — поинтересовалась Ри, тоже шаря по залу глазами.

Заметив ее, к нам тут же направились трое парней с факультета боевиков.

— Ты обещала потанцевать с нами, — заявил один еще издалека.

— Удачи в поисках! — шепнула сестра и пошла им навстречу, гордо вскинув подбородок. — Потанцую. Бросайте жребий, кто первый. Но, если мне не понравится, прерву танец и приглашу следующего, — заявила она.

— А я пока поищу принца Элиана, — шепнула в другое ухо Триша и скользнула в противоположную сторону.

Я их прекрасно понимала. За сегодняшний день моя аура доконала сестер. Им как воздух требовалась передышка и позитивные эмоции.

Неторопливо шагая вдоль зала, я принялась высматривать Зейда. Отыскать его взглядом в такой толпе оказалось непросто, потому я больше полагалась не на глаза, а на магию, которая еще ни разу меня не подводила. Если он здесь, я обязательно его почувствую, как это было уже не раз.

То, что он не встретил меня у входа, настораживало. Мы нарочно немного припозднились, на этом настояла Триша. Но, может, зря? Может, он устал ждать и отошел что-нибудь перекусить? Или вовсе отлучился в уборную?

Передо мной расступались, давая дорогу. Студенты и преподаватели отодвигались на безопасное расстояние, где моя аура не вызывала ощущения, что от ужаса вот-вот остановится сердце.

Но была от нее и польза. Одна парочка замешкалась, увлеченная беседой, и когда я приблизилась, девушка ойкнула, прыгнув к парню в объятия. С совершенно счастливым видом уводя ее в сторону, тот одними губами шепнул мне: «Спасибо!»

Постепенно я добралась до противоположного конца зала, но так и не обнаружила Зейда. Во рту от разочарования появился кислый привкус.

С чего я, вообще, решила, что это он прислал мне записку? Из-за печати, так похожей на его кольцо? Но ведь любой иллюзионист мог ее легко повторить. Она даже развеялась раньше, чем я успела что-то с ней сделать.

Или же я купилась на манеру письма?

Но если подумать, та же Катишь вполне могла ее воспроизвести. Зейда она знала куда дольше, чем я. Ничего удивительного, если и о его визите в Даркхейм смогла что-нибудь выяснить. Намекнула же она мне на проблему с фамильяром в оранжерее?

— Тьма! — выругалась я, ощутив, что задыхаюсь.