— С ума сойти! — только и смог вымолвить я.

— Это реальность! И мы ее творим — здесь и сейчас! — с жаром произнес Нианзу. — Император — старик. Многие его решения очень спорные. Да и приняты не самим им, а его окружением и просто грамотно ему подсунутыми для подписания. По сути, Император сейчас не управляет страной, ей управляет малая группка аристократов, особо приближенных к нему. Некоторых из них ты знаешь.

— И кто же это? — не смог сдержать я любопытства.

Нианзу хитро улыбнулся.

— Не об этом сейчас разговор. Послушай…

— Чтобы ты не говорил, я не буду убивать Императора!

— Я ожидал такой ответ, Максим.

— Поэтому твои люди и схватили Агнету и Ольгу?

— Мы хотели пробудить в тебе атрибут, заставить его работать — и у нас это получилось. Все остальное неважно.

— Ну да, — кивнул я. И припомнил слова самого Нианзу, которые он мне сказал вначале нашего разговора: — «Есть цель и ничего кроме нее».

— Точно!

— Я не разделяю вашу философию.

— Нам пора прекращать этот разговор, Максим, — Нианзу глянул на часы, встал. — Я думал, что образумлю тебя, заставлю посмотреть на ситуацию с другой стороны.

— С какой стороны? — воскликнул я. — Здесь нет других сторон! Вы хотите сделать меня убийцей и сотворить государственный переворот моими руками!

— Стоп! — остановил меня китаец. — Дальше говорить что-то уже бессмысленно. Просто знай — завтра у тебя встреча с Императором. Прими решение сам — я воспитал тебя с детства и твой выбор — какой бы он не был, — уважаю. Но тех условий, которые тебе поставили «Красные Казематы», никто не отменил. Не убьешь Императора — умрешь сам. Вот и весь разговор.

Нианзу пристально посмотрел на меня.

— Помни — мы достигаем поставленных целей, во что бы нам это ни встало.

* * *

Нианзу ушел, а я в ту же секунду рванул наверх. К моему счастью со Стахановой и Ольгой все было в порядке.

— Не мешай, — сухо бросила доктор, закрывая двери. — Еще не закончили. И позови уже Чернова — сбежал куда-то, да так до сих пор и не вернулся.

Я вышел с ним на связь через рацию, передал слова Стахановой — тот оказался возле мегалита и пытался изучить необычное явление, забыв обо всем на свете. Сам пошел к себе в комнату и пробыл там до глубокой ночи, пока усталость и сон не сморили меня.

Утром меня разбудил будильник. Словно и не было ничего вчера. Я поднялся, пребывая еще в полусне, ничего не понимая, огляделся. Потом выглянул в окно. Там трудились уже рабочие — чинили забор, выравнивали поврежденный взрывами газон.

Под дверь было просунуто письмо — приглашение на бал Его Величества.

Мне стало не по себе. Может, не идти?