Я шел мимо рядов, пораженный увиденным, не смея заглянуть им в глаза.

Сколько так продолжалось, я не знал. Ряды покойников все не сокращались, с каждым шагом открывались все новые и новые, и я шел, шел, шел…

В какой-то момент я даже стал проваливаться в гипнотическое состояние. Неужели я обречен блуждать среди них вечность? А может быть, я уже один из них и должен занять какой-то из рядов?

Нет! Я живой. Пусть и со Смертью внутри. Но живой. И вставать в один ряд со стоящими призраками я не собирался.

С этими мыслями я все шел вперед, как вдруг один из бойцов преградил мне путь. Отдав мне честь, он что-то беззвучно произнес.

— Что? — только и смог ответить я.

И вдруг прочитал на его нашивке на груди: «Фельдфебель первого ранга Константин Бобков».

— Евгения… — прошептал я, вспомнив знакомую фамилию.

И призрак переменился в лице — из ничего не выражающее маски она вдруг превратилась в удивление, которое быстро сменилось на боль.

— Она ваша дочь? — спросил я.

И призрак кивнул.

— Помогите мне выбраться отсюда, — прошептал я, едва не плача.

Призрак махнул мне рукой и повел через ряды покойников.

Мы плыли так, казалось, целую вечность, пока не оказались в странном месте. Темнота тут едва рассевалась и можно было различить общие черты. Однако вид был не самым красивым. Кости. Множество костей. Тысячи и десятки тысяч человеческих костей, сваленных в огромные ровные кучи.

— Что это… — только и смог промолвить я.

Призрак показал мне жестом — молчи!

А потом подошел к одной из куч и достал оттуда череп.

Протянул его мне.

— Зачем? — прошептал я.

Призрак показал жестом — открывание двери ключом.

И я взял череп.

Призрак показал жестом — закрой глаза.

И я закрыл.

* * *

Когдав следующий раз открыл глаза, то передо мной стоял…

— Альберт Михайлович? — только и смог выдохнуть я, видя преподавателя.

Или это мне сейчас кажется? Магическая отрава добралась и до мозга?

— Да, я это я, — ответил Чернов. В тоне голоса ощущалось напряжение. — Решил связаться с тобой по поводу… — Чернов мельком глянул на Бартынов, уклончиво ответил: — По поводу нашего недавнего разговора — а Ольга сказала, что с тобой что-то не в порядке. И попросила приехать. Я так понял у вас с врачом беда? Найти не можете?

— Не можем, — кивнул Бартынов. — Если можете чем-то помочь — валяйте.

Чернов кивнул.

— У меня конечно не медицинское образование, но одно время я кое-что изучал некоторые трактаты и даже имел неплохой практический опыт…

— Ближе к делу! — начал нервничать Бартынов.

— Хорошо, — кивнул Чернов. — Вкратце расскажите мне, что случилось: характер повреждения, магические элементы, которые были задействованы, что-то, что, как вы считаете, будет мне полезно.