Мы побежали на грохот падающих заклинаний. Каждое из них мстило за умерших крылатых братьев, в воздухе осязаемо ощущалась злость.

— Леонид, помоги упавшим! Нобу закончи! — я на ходу перекинул мастеру свой клинок, понимая, что так правильней.

Состязаться в быстроте с японцем нет смысла и неважно, от чьей руки сдохнет та тварь. Главное — не дать ей снова проделать тот трюк с атакой по ребятам. Вот же скотина, понял, что нас ему не достать, и переключился на окружение!

Нобуёси перебросил своё оружие в левую ладонь и, как только коснулся меча Аластора, прибавил в скорости. Его понесло вперёд, как разогнавшегося гепарда, а кусты разметало в стороны ветром.

Впечатляющий рывок закончился отсечением левой ноги некроманта. До нас донёсся его гневный возглас. Потом мастер, не заканчивая движения, по дуге обошёл со спины и срезал руку с посохом, который тоже соприкоснулся со сталью божественной искры и…

Нас оглушило и сбило с ног взрывной волной. Ввысь поднялся огненный гриб, как от детонации десятка бочек с порохом. У меня в ушах зазвенело, а картинка в голове качалась вправо-влево-вверх-вниз. Мефодий поднял меня как пушинку и понёс дальше.

— Не понимаю… — рассеянно отвечал я, ослабевшей рукой пытаясь дотянутся до кармашка со стяженем.

Как только это удалось, внутри всё починилось и звуки вернулись ко мне. Мы спустились в кратер и встали напротив растворяющегося в воздухе некроманта. Его с четырëх мест в области отрубленных конечностей медленно пожирала золотистая короста. Он лишился любой возможности хоть что-то сколдовать, потому я велел Нобу.

— Оставь в живых, надо допросить.

Уцелевший японец левой рукой отсёк обычным мечом расползающуюся «заразу» и остановил уничтожение мёртвой плоти.

* * *

Это же время, снежный мир «Жёлтый-6».

Император, закутанный в полушубок из шкуры маммотума, абсолютно не чувствовал холода, в отличие от своих высокопоставленных подчинённых.

Пухлощёкий глава РГО Отто фон Михтенштейн прятал ладони в подмышках, а лицо в тёплом шерстяном шарфе. Савватий Головин, Великий князь Ладожский, держался достойней, использовав артефакторную мазь против мороза, рекомендованную ему Евгением Демченко, главой экспедиционного корпуса. Офицер тоже неизменно присутствовал при важных мероприятиях с участием императорской особы.

— Ваше Величество, всё готово к отбытию, — подобострастно доложил подбежавший Валентин Кержапольский.

За стенами колонии ожидали четыре тысячи камнекожих магзверей, гружённых припасами, людьми, исследовательским оборудованием, оружием и артефактами. Отдельно сто́ит отметить костяные ободы на их ногах — гордость Русского Географического Общества.