Теслин напряженно всматривался в угловатые обводы генератора. Ему, хорошо знакомому с устройством будущих потомков этого монстра, нужен был лишь намек, чтобы начать действовать. К счастью, вскоре он получил этот намек.

— Мистер, ты еще тут? Судовые духи не утащили? Ха-ха-ха, — из темноты раздался жизнерадостный хохот капитана. — Вот Тони, — в свете фонаря появился щуплый парень с землисто-серым лицом. — Этот сопляк все время был рядом с нашим пьянчугой. Может чего и набрался. Тони, твою мать, рассказывай, что знаешь. Ну?

Паренек испуганно съежился.

— Что говорить-то, мистер? Я знать ничего не знаю. Ирландец, вообще, ничего не рассказывал, — он волком смотрел перед собой. — С самого утра надирался, а потом валялся до самого вечера. К ночи же просыпался и лез драться. Орал еще, как умалишенный, что кругом одна рухлядь.

Когда уже Теслин решил, что от паренька не будет никакого толку, тот его удивил.

— … Я же ему говорил, что рано или поздно генератор накроется. Последнюю неделю там то и дело все искрить начинало. Пару дней назад еще греться начал. Огнянный стал, что рукой не дотронешься, — вдруг, начал выкладывать парень. — А этот слушать совсем ничего не хотел. Говорю ему, что капитан заругается.

Тут ученый насторожился. Где-то он уже слышал про такие проблемы с генератором. «Искрит и греется, искрит и греется. Знакомые симптомы. Генератор любит тщательный уход и чистоту. Он категорически не приемлет грязь, которая здесь повсюду». Теслин с отвращением уставился на блестевшие в свете фонаря масляные потеки на боку генератора. «Эти свиньи, вообще, ничего не делали… Для начала проверим щетки. Скорее всего там срач. Придется почистить, может немного шлифануть. Потом разберемся с перегревом».

Следующие несколько часов ученому пришлось хорошенько поработать руками, как во времена своей бурной инженерной молодости. В те времена ему, как молодому специалисту, приходилось сутками копаться в заводских агрегатах. Грязь от машинного масла месяцами не сходила с его рук, а спецовка вставала колом на морозе.

— Что встали, как институтские барышни? — прикрикнул он на стоявших возле генератора матросов во главе с капитаном, с интересом наблюдавших за его действиями. — Сами угробили, а чинить дядя должен? Для начала кожух мне снимите. Там и там нужно болты открутить. Чего встали? С такими руками можно и без ключа гайки крутить! — прикрикнул он на тех, что стояли ближе всего. — Тащите тряпок, масла, керосина. Быстрее, быстрее.

Когда же прикрикнул капитан, зашевелились и оставшиеся.

«Понятно. Все-таки дело оказалось в щетках. Немудрено, что они искрили». Теслин едва не с головой залез внутрь генератора, когда отвинтили часть кожуха. «Ничего, ничего. Сейчас вас немного почистим, отшлифуем». Одну из пластин, буграми и дырами напоминавшую изъеденный крысами сыр, пришлось заменить. К счастью, в запасах пьянчуги-моториста нашлась запасная щетка.