Наконец, все было готово. Толстый кабель в резиновой изоляции одним концом исчезал где-то в боку генератора, а другим — в узкой части чемодана. Оставалось только щелкнуть рубильником, что, собственно, Теслин и сделал.

— Сокровище! Господи, настоящее сокровище, — с восхищением снова и снова повторял он, любуясь голубыми сполохами внутри чемодана. — Это еще что за бумага?

Его глаза заметили несколько плотных пачек бумаги, забившихся между агрегатами изделия. С недоумением ученый схватил… деньги, который еще в Нью-Йорке сам же спрятал в чемодан.

— Деньги! Вот же я растяпа! Сам же туда положил, — со смехом он ударил себя по лбу. — Я ведь искал их, — одна из пачек упала с руки и разлетелась веером купюр.

В этот момент откуда сверху раздался грохот. По железной лестнице в моторный отсеку кто-то спускался, громко стуча ботинками по железным ступенькам.

— А-а! Я так и знал! — тут же послышался торжествующий вопль. — Думал надуть меня мистер⁈ Ха-ха! Старину Арчи не проведешь! Вон сколько баксов заныкал.

У спустившегося по лестнице матроса такой жадностью горели глаза, что Теслину стало немного не по себе.

— Давай сюда денежки, мистер. Не куксись, все выкладывай, — Арчи с силой тряханул старика, вырывая у него из рук деньги. — Не зыркая наверх. Никто не придет. Там не до тебя. Сторожевик Советов встретили. Теперь все носятся, как наскипидаренный… Показывай, что там еще есть?

Теслин хотел было прикрыть телом чемодан, но ему вдруг в живот уперся ствол револьвера. Наклонившийся матрос сразу же довольно заржал.

— Не рыпайся, старый. Выкладывай золотишко. Может камешки какие есть? — оттолкнув ученого, Арчи полез в чемодан. — Что еще за барахло? — недовольно пробормотал матрос, с недоумением вглядываясь в переплетение проводов, трубок и приборов. — Старый пердун, ты кого надуть хочешь? Где золото? Нарочно же сюда приперся, чтобы втихаря на свое золото поглазеть. Знаю я таких. Баксов у них хоть жопой ешь, а сами водой и хлебом давятся. Нет бы с кем-нибудь поделиться. Слышишь, старый пень? Господь, велел делиться. К черту это дерьмо! — он пнул ногой по чемодану с такой силой, что внутри что-то хрустнуло. — Где спрятал золото? Ну? Старый⁈

Теслин, с трудом поднимавшийся с металлического пола, вдруг замер. Глаза его расширились, на виске забилась жилка. Он беззвучно шевелил губами, явно пытаясь что-то сказать.

— Тебя случаем не удар хватил, старик? — хмыкнул Арчи. — Что граблей тычешь? — он повернулся и побледнел. — Мать тво…

Чемодан, в котором находилось изобретение, окутался искрящейся светло-голубой сферой. Задрожал пол, угрожающе заскрипел металл отсека. Энергетические разряды росли на глазах, щупальцами гигантского спрута окутывая весь отсек. Казалось, корабль медленно оживал.