Мы с таврами уже выходим на опушку, предоставив Жёлтым Рукам добивание и поимку. Я оборачиваюсь — Жёлтые Руки отлавливают разбежавшихся Рыжих Бродяг по всей равнине. Тут появляется Хмен с радостной лыбой. Подходит прямо ко мне, склоняет голову:

— Король Данила, все пленные твои. Ты сберёг нам людей. Ни одного павшего. В благодарность мы уступаем тебе всю добычу. Она твоя по праву.

Я смотрю на него с лёгкой ухмылкой:

— Передай в стойбище Рыжих Бродяг: я готов продать каждого пленного за пару золотых.

Тысяча другая выйдет. Неплохо, да?

Только подумал, что всё отлично складывается, как в этот момент по мыслеречи доносится:

— Даня! — Катя. Голос у сестры злой и рассерженный. — Даня, ко мне пришёл свататься этот старый и сморщенный как шарпей, ты представляешь!

Хм, ничего не понял. Решаю спросить Лену, а то сестра что‑то злая очень:

— Лена? Что у вас там происходит?

Жена, оставшаяся в Невинске за главную, отвечает мгновенно:

— Даня, к Кате сватается Хоттабыч.

— ЧЕГО⁈ — вырывается у меня вслух. И даже Белогривый подо мной вскидывает голову.

* * *

Резиденция лорда Ламара, недалеко от Молодильного сада

В гостиной Ламара царит тишина. Только дыхание и тихий пар над чашами. Гагер молча сидит у окна, а вернувшаяся леди Гюрза греет ладони о горячий чай. Ламар же переваривает случившееся в Саду. Его план накрылся медным тазом, и теперь нужно понять, не приведёт ли какая‑нибудь ниточка к нему.

Гагер смотрит на Гюрзу пристально.

— Ты скакала рядом с этим человеческим отребьем, — наконец произносит он, почти ласково, но тон режет. — Мои шпионы всё видели. Ты была частью его кавалерии! Скакала рядом с ним с голой грудью да еще била его врагов пси-копьями! Не объяснишься?

Гюрза отвечает раздражённо:

— Мне пришлось сражаться за короля Данилу. Поджигатели, которых ты, Ламар, заслал, не хотели отступать. Пришлось сделать вид, что я на них напала. И действительно прикончить — иначе они бы выдали нас. А затем продолжать играть роль защитницы Сада и верной подданной Багрового Властелина.

Гагер дёргается испуганно:

— Чёрт бы всех побрал… — цедит он сквозь зубы. — Мы не договаривались на такую самодеятельность!

Гюрза пожимает плечами, спокойно:

— Если бы я не отыграла до конца — всё бы всплыло. Багровый Властелин уже был в Саду, король Данила рядом с ним. Я спасала нас всех! Или вы хотели чтобы поджигатели попали в руки менталисту и он, прочистив их память бы сдал нас с потрохами Багровому?

Ламар бурчит:

— Всё же она права, Гагер. Леди Гюрзе пришлось подстраиваться под обстоятельства. Думаю, не стоит искать виноватых. Мы усвоили урок и будем впредь осторожнее.