Просыпаюсь от хруста. Кто-то режет мясо убитых кабанов и перерубает мешающиеся кости. Запах крови витает в воздухе. Судя по звукам — готовка в самом разгаре.

Разлепляю глаза. Надо мной — потолок пещеры, мох под спиной тёплый. Рядом Красивая, сопит, уткнувшись носом мне в бедро. Остальные суетятся у камней: оттащили убитых вепрей и глыбников, нарезают мясо.

— Мы ждём вас, Данила Степанович, — произносит Михаил, когда я поднимаюсь. — Только вы можете разжечь костёр.

Киваю. Бросаю взгляд на аккуратно уложенные камни в круге. Щёлкаю пальцами — щепотка воли, искра, и пламя разгорается. Огонь ровный, не слишком высокий — как надо, чтобы мясо на каменных жердях можно было разложить между валунами.

Вскоре на самодельной жаровне шкворчат куски.

Поджаривается быстро. Беру один, отрываю зубами, жую с удовольствием. Специй не хватает, конечно, но на испытании главы клана не до гурманства.

— А остальные туши? — спрашиваю, прожёвывая.

— Оттащили, засыпали льдом, — отвечает Михаил, указывая куда-то в угол, где лежат глыбы свежего льда. — Чтобы не привлекать падальщиков.

— Правильно, — хмыкаю.

— Какой план действий, Данила Степанович? — спрашивает Михаил.

— Вы остаетесь здесь. А я снова схожу на озеро — посмотрю на глыбников.

— Даже Красивую не возьмёшь, Даня? — удивляется Гепара, почесывая тигрицу за ухом. Та зевает, не открывая глаз.

— Сегодня без неё, — киваю, уже поднимаясь.

Выпрямляюсь, стряхиваю со штанов прилипший мох, а затем накидываю маскировку: Покров Тьмы и ментальную невидимость через связку с Василиском.

Путь к озеру занимает час. Путь знакомый, да и одному идется быстрее. Над озером висит сизый туман, сквозь который еле видны тени глыбников. Видимо, у пернатых разгар рыбалки. Они кружат, ныряют, ловят рыбу.

Ныряют по одному — стрелой вниз, всплеск, и если повезло, то выныривают с рыбиной в когтях. Только один уходит глубже остальных. Конечно же, это Оранжевый. Остальные пытаются повторить его подвиги, но не дотягивают. А у Оранжевого и добыча заметно крупнее.

И это не случайно. Нужно проверить, что у них там на глубине.

Активирую воздушный доспех. Воздух сгущается вокруг плотной сферой. Аквалангистом я ещё не был, но сейчас хороший шанс попробовать.

Отхожу от основной тусовки глыбников и начинаю спуск. Ниже. Ещё ниже. Вот уже я на глубине, и вокруг тянутся вверх водоросли — толстые, с прожилками, пульсируют. Между стеблями клацают зубастые пасти. Зелёные, живые.

Ого, а водоросли-то — аномальные. Или предки Опчикарских притащили их сюда из Аномалии, или сами проросли— через занесённые споры. Возможно, их принесла сюда аномальная рыба.