Только когда оказываюсь в приемной и автоматические двери за моей спиной захлопываются, выдыхаю.

— Тяжело прошло? — с сочувствием смотрит на меня с диванчика Настя.

— Нормально, — улыбаюсь. — Ты меня что ли ждала?

— Ага, — робкий взгляд.

— Пойдем тогда.

В коридоре мы с оборотницей идем бок о бок и молчим, погруженные в размышления. Только перед бальным залом я спрашиваю:

— Насть, а в целом у тебя всё хорошо?

— Вполне, — грустно улыбается девушка.

И улыбка ее говорит: у меня- то всё хорошо, а как у других сам видел.

Что ж, всё логично. Настя выросла девушкой не только сильной и воинственной, но также доброй и сострадательной. Она ждала воскрешения справедливой матери-воительницы. Но с того света вернулась настоящая стальная ведьма. И теперь остается только смириться.

Музыка оркестра охватывает нас драйвовым облаком. Играют что-то веселое и заводное, прямо ух.

Мы находим Машу со Светой в отдалении от танцпола. Девушки о чем-то щебечут с Лопухиной и Меньшиковой. Кажется, Света хвастается эксклюзивными духами «Смит».

— Аромат сногсшибательный! — Да-да, речь про них. — Похоже на «БлекГерл», только лучше.

— Да, пахнешь ты очень вкусно, — подтверждает волчица-Настя, поведя носиком. Точеные ноздри девушки слегка дергаются.

— А откуда они у тебя? — с завистью спрашивает Светку Лопухина Настя.

— Даня подарил, — блондинка бросает в мою сторону веселый взгляд.

— Вот оно, значит, ка-а-к, — протягивают Лопухина с Меньшиковой, хитро переглянувшись. А Маша с Настей Горнорудовой, наоборот, супятся.

— А у тебя откуда духи, которых нет в продаже? — требовательно смотрит на меня княжна.

— Я познакомился с леди Смит в Испании, — пожимаю плечами. — Так уж случилось, что я оказал ей одну услугу, и леди отплатила мне подарком.

— Хорошие у тебя знакомые, Данила, — раздается мужской смех. Оглядываюсь — а это никто иной как Шереметьев Антон. Граф ухмыляется. — Давно не виделись, наставник! — он делает шуточный поклон, будто юный самурай перед сенсеем.

— Так, — строгости в голосе Маши становится в разы больше. — Теперь я хочу немедленно всё знать. Почему наставник? Когда вы двое успели так сдружиться?

Смеясь, граф начинает рассказывать о нашем путешествии в Барселону. Некоторые моменты он приукрашивает. Особенно в ярких эпичных красках у него удаются наши дуэли с испанцами. Девушки слушают, затаив дыхание на таких моментах: «А вот здесь барселонец вскинул наваху! Даня был в шаге от гибели, и только в прыжок в сторону спас его».

— Даня, это и правда было столь опасно? — спрашивает Маша.

Пожимаю плечами.

— Честно, уже не помню. Давно это было, да и бой длился от силы минуту.