— Ну что, наконец понадобилась, дорогой? Кстати, не вижу Демонов, — Шельма вертит головой по сторонам и прищуривается на Гепару. — Только одну мышку.

— Я — гепард, — тут же ощеривается Гепара, хвост вздрагивает хлёстко и зло. — И советую тебе это запомнить, астральный призрак.

— Я — Демон! — обижается Шельма, даже пяткой топает, будто хочет подчеркнуть статус.

— Ты — жительница Океана Душ, то есть не живая. А называть себя можешь хоть Великим Пельменем Бездны, — фыркает Гепара неожиданно резко.

— Ну ты вообще! Дорогой, где ты её откопал⁈ — возмущается демонесса, показывая на Гепару когтем.

— Где взял — там больше таких нет, — усмехаюсь. — И успокойтесь обе. У нас сегодня не планируется драки с Демонами… если, конечно, они сами не полезут.

Я смотрю на Шельму:

— Ты же знаешь, кто может подсказать, сколько прихвостней у Горы?

Шельма фыркает, проводит когтем в воздухе дугу и, будто это ритуал, отвечает:

— Я знаю, к кому идти, дорогой.

— Веди.

И Шельма ведёт нас сквозь бескрайнюю ночь Астрала. Мы идём по третьему уровню, где чернота гуще, звёзды резче, а тварям особенно не терпится откусить кусочек от живых. На нас бросаются Фурии — низшие обитатели этого слоя. Одни пытаются подкрасться, другие несутся в лобовую атаку, визжа на всех частотах, какие только могут издавать искажённые души.

Я даже не напрягаюсь: волны псионики сметают всё, что приближается. Ливни психической энергии расходятся в стороны, превращая Фурий в пыль до того, как они успевают даже испугаться.

— Ты совсем не жалеешь энергию, дорогой, — комментирует Шельма, наблюдая, как очередная стая исчезает без следа.

— У меня есть внешний источник.

— Какой же? — тянет демонесса, приподнимая бровь. Любопытство у неё из профессионального — она же всё равно считает себя обязательной частью моего арсенала.

Про Астральные карманы Филиновых я, разумеется, умолчу. Поэтому улыбаюсь и бросаю:

— Твоя любезность.

Шельма разочарованно прищуривается — видимо, рассчитывала выудить реальный секрет.

Параллельно я действительно подпитываюсь через Астральный карман, который висит рядом с моим телом в реальности, будто невидимый аккумулятор с постоянным притоком.

Вскоре перед нами вырастает гигантский череп размером с дом — чужой, анатомически неправильный, будто собранный из фрагментов нескольких существ. Он возвышается под звёздным небом, словно вход в чей-то личный кошмар.

Гепара, к нескрываемому удовольствию Шельмы, инстинктивно подаётся ко мне ближе, хвост у неё поджимается, уши прижимаются — и Демонесса довольно хмыкает.

— Антуражненько, — отмечаю. — А кто там живёт?