Вблизи сканирую усадьбу и окружение. Всё то же самое. Сама усадьба не изменилась ни на микрон. И очевидно: зона Астральных карманов ни разу не покидала территорию поместья. Если кто-то и раскидывает карманы по городу, то делает это снаружи — и сам находится далеко от усадьбы.

Достаю связь-артефакт и набираю Владислава Владимировича:

— Дело не в усадьбе. Это не внутренняя активность. Тут ничего не инициируется. Прорывы идут извне.

Он что-то быстро отвечает, но смысла слушать нет — уже всё ясно. Заканчиваю разговор.

Затем вызываю Гумалина:

— Трезвенник, мне нужны артефакты.

— Шеф, какие в этот раз?

— Такие, чтобы засекали любую остаточную астральную энергию. Даже самую ничтожную. Даже отпечаток от лёгкого касания.

— Ух, да это я быстро сморганю. Пару часиков — и штук двадцать камушков у тебя будет.

— Перекидывай по мере готовности через Ломтика.

— Ага, минут через десять, значит, конвейер пойдёт.

Вообще я отдам скан-артефакты гвардейцам и жёнам — им всё равно по магазинам ходить. Пускай поглядывают на камушки, вдруг что засекут. Телепат, который раскидывает Астральные карманы, воняет Астралом за версту.

Ещё немного гуляем с Гепарой по двору. Гумалин то и дело передаёт по одному скан-артефакту, и я велю Ломтику перекидывать их гвардейцам, что сейчас в Москве, и жёнам тоже. Дятлу даю дополнительное распоряжение: отрядить людей, чтобы ходили по всей Белокаменной с камушками и искали источник Астрала.

Звонит телефон. На экране — Ольга Валерьевна. Я отвечаю без задержки. В трубке её радостный голос — такой, будто она ждала этого звонка весь день:

— Данила Степанович! Я слышала, вы приехали! Значит, место вам за праздничным столом не зря выбрала — одно из почётных. Вы придёте!

Я улыбаюсь, тон сам собой становится мягче:

— Приду, конечно. Я тоже рад, Ольга Валерьевна.

Она явно довольна, даже чуть взволнована:

— Ну слава богу. А то ваша последняя командировка была слегка неожиданной — как сказала Лакомка — и я переживала, что не срастётся. Мои родители будут рады тебя видеть. Особенно отец.

Я отвечаю немного удивлённо:

— И я тоже рад.

Она ещё говорит пару тёплых слов. Прощаемся, и я на секунду задумываюсь: к чему это упоминание про отца? Наверное, просто дворянский этикет — представить семью. Всё-таки я король Багровых Земель, и великий князь, её отец, наверняка жаждет познакомиться со мной лично. Ничего личного Оля не имела в виду… ведь так?

* * *

Лес рядом с Багровым дворцом, Багровые Земли

Красивая идёт неподалёку от Багрового дворца, двигаясь по густому лесу. В тигрином облике ей особенно легко: тело слушается идеально, мышцы работают без задержек, уши ловят каждый шорох, хвост лениво покачивается в такт шагам. Здесь, в Багровых Землях, никто не смотрит косо, никто не пытается объяснять ей, что «женщина должна быть воительницей» или что «так амазонки не ходят». Никто не учит её, как правильно двигаться, думать или дышать. Она тигрица — и в роду Вещих-Филиновых это принимают без малейших вопросов.