Раздраженный Хоттабыч собирает у себя Размысла и Спутника.

— Что творится в Эльдорадо? — спрашивает Председатель прямо.

Спутник отвечает сразу, без пауз, будто готовился:

— Там сейчас Асклепий.

— И Филинов тоже там, — добавляет Размысл и делает кислую физиономию. — Все еще.

Хоттабыч прищуривается, быстро прокручивая варианты.

— Значит, Асклепий нарушил решение Правящего совета и открыто пошел в Эльдорадо. Рыжий потаскун не стал бы делать это просто так, не имея оправданий. Значит, он знает, что у нас там есть шпион и хочет поймать меня с поличным!

Он переводит взгляд на Размысла, не скрывая раздражения:

— Похоже, твой гелионт нас подставил. Не знаешь случайно, чем он занимается?

Размысл отвечает спокойно:

— Я велел Кристу убить короля Данилу.

Хоттабыч резко оборачивается к нему:

— Зачем ты это велел сделать⁈

Размысл пожимает плечами, будто речь идёт о рутинной операции:

— А как по-другому? От Филинова слишком много проблем. Я подумал, что это идеальная возможность от него избавиться. Но Крист потерпел поражение, он мёртв. Его воспоминания нас уже не сдадут, по крайней мере.

Хоттабыч мрачно бросает:

— Час от часу не легче. Сначала Ясен, теперь ты меня подводишь. Один за другим.

— Мы попытались прикончить выскочку, который позволяет себе слишком многое, — сухо отвечает Размысл.

— И теперь мы потеряли шпиона в Эльдорадо, — продолжает Хоттабыч, не сбавляя тона. — А еще Асклепий идёт туда с расследованием. Он проверит, не нарушал ли я решение Правящего совета и не пытался ли подмять Эльдорадо под себя. Ведь именно этого боится Правящий совет — что я стану еще сильнее и захвачу Организацию!

Спутник замечает тихо:

— Кстати, Председатель, совсем недавно я ощутил в Эльдорадо сильные сдвиги психической энергии. Похоже, там произошел сильный Астральный прорыв.

Хоттабыч тяжело смотрит на Размысла:

— Твоя работа?

Размысл отвечает равнодушно:

— До того, как Крист умер, я велел ему вызвать в одном из Хранилищ люменов Лорда-Демона. У меня был артефакт, который призывал Метомора.

Хоттабыч срывается:

— Размысл, ты вообще в своём уме⁈ Ты связался с Демонами⁈

Менталист снова пожимает плечами:

— Мы в одной лодке, Председатель. И если есть возможность стереть следы наших интересов в Эльдорадо — даже ценой уничтожения всех этих монахов, — почему бы этим не воспользоваться?

Хоттабыч глухо рычит, сдерживаясь, затем переводит взгляд на Спутника:

— Держи на контроле Эльдорадо и каждый час докладывай, что там происходит.

Он встает и уходит.

Хоттабыча переполняет злость на Размысла за его сумасшедшие действия. Но тот — Высший менталист, и, как ни неприятно это признавать, он прав: сейчас они в одной лодке. Хоттабыч не может наказать Размысла, потому что тот без колебаний сдаст его Совету — за старые схемы, за серые договорённости, за то, что давно должно было всплыть.