— Безалкогольное…
Он бурчит это себе под нос, явно разочарованный, но кружку всё же оставляет при себе.
В этот момент он замечает движение за окнами. К деревне подъезжает кортеж чёрных машин. Вскоре дверь кабака открывается, и внутрь заходят безопасники в костюмах, а следом — принцесса Чилика.
Она окидывает помещение быстрым взглядом, игнорирует удивлённых посетителей и почти сразу замечает Лиана. Подходит ближе, чуть наклоняет голову и произносит:
— Ой, а вы же тот великий маг, что были на свадьбе короля Данилы. Я вас помню! Какое совпадение, что мы встретились! Не подскажете, а случайно король Данила тоже где-то поблизости?
* * *
Мазаки, с наступившим! Принцесса Чилика тоже вас поздравляет:
Глава 16
Кремль, Москва
Царь Борис собирает родовой совет, чтобы выслушать всех довольных и недовольных. У Львовых это устоявшаяся практика всякий раз, когда Царь намерен вынести по-настоящему важное решение, способное затронуть интересы всего рода и всего Царства. Формально совет созывается для обсуждения, но на деле он служит ещё и проверкой: кто поддержит, кто воспротивится и кто попытается извлечь выгоду.
Все собравшиеся уже знают, о чём пойдёт речь. Цель собрания была сообщена заранее, без обиняков и туманных формулировок. Винланд и Русское Царство намерены выдвинуть Данилу Консулом Лиги Империй — фигурой, наделённой правом направлять объединённые силы государств в борьбе с Астралом. Речь идёт не просто о новом титуле. Учитывая, какими полномочиями наделяется Консул, и то, что в рамках этой борьбы его решения должны исполняться беспрекословно, вопрос затрагивает всех без исключения. Эти требования распространяются в том числе и на Русское Царство, что делает обсуждение особенно напряжённым и принципиальным для каждого, кто сидит в зале.
Царь приходит на собрание уставшим. В течение последних недель он провёл множество закрытых и открытых собраний, на которых поэтапно разъяснял свою позицию. Теперь же разговор пройдет сразу с великими князьями и княгинями.
— Говорите, родичи.
Сразу высказывается великий князь Константин. Как всегда дальний родственник по отцу не выбирает выражений и говорит резко, почти вызывающе:
— Боря, вот ради чего вообще делать Филинова Консулом? Когда-то ты сам гонял Филиновых за то, что они шушукались в Астрале. А теперь хочешь, чтобы именно их ублюдок защищал нас от того же Астрала?
Царь Борис хмыкает:
— Костя, если отбросить эмоции, прошлые конфликты и личные счёты, остаётся простой факт. Только Данила действительно понимает, как работает Астрал на глубоком уровне, да и не только Астрал, но и также Та Сторона.