— Грозна, но отходчива, — поделился я наблюдением. — С большим интересом наблюдает за нашим батальоном — поэтому, братцы, готовьтесь, скоро делом будем доказывать, что мы не потешное войско, а самое настоящее.

— Поход? — жадно спросил Козодоев, и я кивнул.

— Он самый, скоро идём в портал. Поэтому роте два дня на отоспаться и отдохнуть. Учёбу не прекращаем, но интенсивность и длительность снизить. За пару дней, всё необходимое к порталу подвезут, ну а дальше — в путь.

— Идём только мы, или?.. — снова уточнил Кораблёв.

— Или, — ответил я. — Ещё будет гарнизонный отряд и великая княжна Ольга.

Лицо подпоручика приняло кислое выражение и он буркнул:

— И сами бы справились… Сотня ружей — кто нам что сделает?

— Отставить, — веско произнёс я, слегка придавив того тяжёлым взглядом. — Хуже нет, чем бахвалиться загодя!

Хотел сказать, что за свою жизнь много таких навидался и похоронил, но не их же девятнадцатилетнему ровеснику такое вещать. Поэтому просто хмуро добавил:

— Очень не хочется писать вашим матерям и отцам письма, что «ваш сын пал смертью храбрых».

Вроде поняли… или сделали вид. К сожалению, часто от шапкозакидательских настроений отрезвляют только первые потери, и вот тогда, бывает, приходится заново проводить отбор, потому что кого-то подобное слишком деморализует, а некоторые могут и вовсе умом тронуться. Смерть человека, настоящего, живого — по-первости шокирует. Конечно, в гарнизоне уже были погибшие, при нападении трехголового и при столкновении с Катоном несколько официр погибли у нас на глазах, но это было далеко, они ещё не видели смерть вблизи.

В этот момент мне пришла в голову некая идея, и я оценивающе оглядел парней. Видимо, прочтя у меня что-то во взгляде, окружающие невольно поёжились.

— Командир, — не совсем уверенно произнёс Пичугин. — Да мы действительно поняли…

— Хорошо, что поняли, — покивал я. — Но кое-что увидеть вам всё же стоит.

Зайдя в штаб, я кивнул вскочившей капитане, подошел к телефону и, крутанув ручку, попросил оператора связать меня с иркутской больницей.

Главврач, Христофор Варварыч, был на месте, и меня помнил — правда, когда я назвался, он почему-то с испугом спросил:

— Что, опять⁈..

Ну да, я ведь к нему уже дважды в этом году попадал, и каждый раз с сильным перенапряжением магической системы — он ещё предупреждал, что третий подобный случай может стать последним, убив во мне мага навсегда. Пришлось его спешно успокаивать:

— Нет, со мной все в порядке, не переживайте! Мне тут просто нужен ваш морг. Привезу сегодня десять человек.

— Морг⁈ — голос мужчины стал растерянным. — На десять человек?..