Тут прибежали ещё солдаты, быстро устанавливая на рубеже столы и суетливо выкладывая на них рядками ружья с отдельно собранными по пять патронов обоймами. Вдоль рубежа выстроился ещё десяток рядовых, включая пару унтерш, и раздававшая команды фельдфебель на прямых ногах метнулась к командире гарнизона, громко докладывая:

— Ваше высокоблагородие! Команда гарнизона для проведения соревнований по стрельбе построена!

— Вольно, — произнесла полковница.

После чего повернулась к великой княжне и доложила уже ей:

— Ваше императорское высочество! К проведению соревнований готовы!

— Замечательно, — кивнула та.

А затем, бросив на меня взгляд, с добродушной улыбкой добавила:

— Только от себя выставлю ещё одного участника. Княжич Деев, — она кивнула в мою сторону, — тоже покажет нам свои умения.

Официры гарнизона вновь переглянулись, а я подошёл, склонился в поклоне, произнёс:

— Благодарю, ваше императорское высочество, за оказанное доверие! Готов показать всё, на что способен!

Ольга заулыбалась сильнее, а полковница, сделав для себя какие-то выводы, коротко склонила голову:

— Ваше сиятельство.

На что я немедленно также уважительно отозвался:

— Ваше высокоблагородие.

— Ну что, приступим? — хлопнула в ладоши великая княжна. — Предлагаю сначала отстреляться нашим солдатам. Ну, а затем уже, так сказать, на десерт выступит княжич.

— На сладкое, — послышался чей-то ехидный шепоток из официрской толпы.

И лёгкий хохоток прошёл по рядам, впрочем, тут же замолкший после грозного взгляда полковницы.

А первая из солдат уже вышла к столам, с нарочитой старательностью снаряжая винтовку, вскинула её, прицеливаясь. Один выстрел, второй. Следившая за ней в бинокль фельдфебель только довольно кивала, отмечая удачные попадания. Отстрелявшись, солдата быстро сбегала до мишени, принеся которую, тут же карандашом обвели попадания. Мишень была стандартная: грудной силуэт с концентрическими кругами, где за попадание в центр давалось десять баллов, и по концентрическим окружностям, соответственно, чем дальше от центра, тем меньше. Расстояние было стандартное, сто метров, и для подобной дальности результат весьма недурный: две пятёрки, семёрка и тройка с однёркой. Все чуть ниже центра.

— В следующий раз бери выше, — тут же наставительно произнесла фельдфебель.

Следом также отстрелялись и остальные, примерно показывая одинаковые результаты. Затем подошла моя очередь.

— Княжич.

Я увидел, как её высочество продолжает улыбаться, глядя на меня. Подошёл к столу, взял винтовку. Открыв затвор, вставил обойму, силой вдавливая в магазин патроны. Вновь затвор закрыл, досылая патрон. А затем, чуть пошире расставив ноги, наклонился, локтями упираясь в стол. Сзади тут же послышалось невнятное покашливание, которое, впрочем, быстро прекратилось. А я, вжав ружьё прикладом в плечо, прикрыл глаза, стараясь ощутить оружие. А затем, уперев взгляд в мишень, плавно выжал на спуск. Выстрел. Не пытаясь даже понять, куда именно попал, восстановив состояние концентрации, нажал второй раз, третий, четвёртый и в конце пятый. Положил винтовку с опустевшим магазином и посмотрел на наблюдавшую в бинокль фельдфебеля.