— Мне надо поговорить с Рыжиком, — после ужина заявил я.

— Весь вечер про меня не вспоминали, а тут вдруг надо поговорить, — тут же раздался кошачий ворчливый голос. — Это о чём же, интересно?

— Мне нужна твоя кровь, — отозвался я.

Кратко объяснил Рыжику, зачем она понадобилась. Реакцию кота предсказать было не трудно.

— Вот пусть этот серый противный комок шерсти крысой и остаётся! — завопил кот. — С чего бы это мне отдавать ему свою драгоценнейшую кровь? Не буду!

Да, я ждал такого развития событий.

— Рыжик, это очень неблагодарно с твоей стороны, — строго заявил я. — Если бы не Клочок — то тебя отдали бы другим хозяевам. Твои предыдущие владельцы могли выкинуть тебя на улицу. Именно крыс отыскал тебя. И мы нашли тебе отличную хозяйку, с которой у вас ещё и магическая связь образовалась.

— Это правда… — задумался он. — Но помогать крысу…

— Рыжик, ты помоги мне, — ласково сказала Настя. — Если мой мужчина получит, что тебе надо — ты получишь вкусную рыбку и самую жирную сметанку. И шёрстку почешу вне графика.

Оу. У них тут уже своя атмосфера сложилась.

— И молока, — уже менее ворчливо добавил кот.

— И молока, — улыбнулась Настя. — Ну что, поможешь?

— Ну а как я могу отказать, — заявил Рыжик. — Дам сколько нужно.

Отлично, с первым фамильяром договорился. Осталось ещё два. Надеюсь, хотя бы с попугаем Чехова не будет проблем.

Мы с Настей провели время вместе, но на ночь я не остался. Не рискнул оставлять Тимофея Лукича одного.

Когда я вернулся — он уже спал, соорудив постель на полу. Дрых и Клочок, еле-еле разлепив один глаз, чтобы меня встретить. Сонное царство поднимать не стал, и сам отправился на боковую.

Утро началось со звонка отца, на этот раз по приятной теме.

— Сын, я вчера связался с адвокатом, — рассказал он. — В общем, как оказалось, сам Петров Яков замешан в махинациях в нашей поликлинике. И это он брал деньги за больничные листы, крал препараты… Да там солидный список. Сейчас его уволили, а против него ведётся уголовное дело.

— А что с тобой? — поинтересовался я.

— Адвокат в два счёта доказал мою невиновность, — радостно ответил отец. — Дело закрыли. Мало того, мне ещё и предложили должность заведующего отделением в поликлинике!

Ух ты, хорошие новости. Отец работал в этой поликлинике уже больше двадцати лет. Приятно, что наконец-то ему предложили повышение.

— Поздравляю, — искренне сказал я.

— Сын, да если бы не ты… — отец снова запнулся. — В общем, спасибо тебе, в очередной раз. И мы тут с матерью хотели тебя и Настю позвать на ужин в воскресенье вечером. Посидим, пообщаемся.