Кстати, вполне возможно, что Санька уже засекли. РЛС на марапауне мощнейшая. И легко расширяемая с помощью высотных дронов. Очень вероятно, что засекли. Но не заинтересовались. Следуют прежним курсом. Одинокий шкурник для таких махин — как мышь для тигра.

Скаф Санька начал забирать левее, обходя активную плешь…

И тут-то его и перехватили.

Песок впереди взорвался сразу в трех местах, и в небо на столбах пламени из прыжковых взмыли три скафа.

И еще два секундой позже выкопались слева, на двести пятьдесят и на триста сорок, отрезая Саньку пути к отступлению.

Шкурная пента в действии. Внезапность и слаженность — залог победы.

Фокус с закапыванием в Техномире популярен. Что никак не отменяет его эффективности. Под слоем радиоактивного песка определить минимально активный скаф с включенным экранированием батарей практически невозможно. Только теоретически. Если знаешь, где искать, можно палкой потыкать. Вернее, щупом этак двух-трехметровой длины.

Но когда шкурник начинает движение вверх, пусть на тех же минималках, песочек тоже приходит в движение. И у попавшего в ловушку есть примерно полторы секунды, чтобы отреагировать. А полторы секунды для второго уровня — это же целая вечность.

Санек ударил парализатором в тех, которые слева. Одному повезло. Он не успел включить защиту и, «замороженный», рухнул на песок. Второму не повезло. Он включил. И вместо щадящего парализующего импульса схлопотал перекачанный энергией шарик. В забрало шлема, практически в упор.

Стекло выдержало, но сенсоры выжгло напрочь. Да и вспышка была будь здоров. Судя по тому, как заметался шкурник, по глазам его шарахнуло от души.

За спиной у Санька застучало по песку. Кто-то влупил из магнитотрона. Нервишки не выдержали. Ну вперед. Песку не больно.

Всю их тактику Санек знал заранее, поскольку типичная. Причем при раскладе «пятеро на одного» практически безотказная. Подстеречь клиента в тактически правильно месте, оглушить скаф электромагнитым импульсом, застанить пилота внутри, вскрыть коробочку и неторопливо потрошить бедолагу. Под запись, аккуратно распределяя по контейнерам ценные биоматериалы. Потом взять на контроль пустую «шкуру» и отвести на базу.

Прекрасный план. Лучшее доказательство тезиса «не ходите, дети, гулять по радиоактивной пустоши в одиночку».

Не в этот раз.

Санек тоже врубил прыжковые и взлетел. Но не один. Первым вверх ушел плазменный шквал, разом накрывший всю тройку, не потрудившуюся рассредоточиться. Двадцать два процента батареи как не было. Зато на песок рухнули три подкопченные тушки. Влей Санек процентов на десять больше — и из пилотов получились бы три запеченные тушки, но он рассчитал точно. Гарантированно уронить и добить электромагнитным те системы, которые не вывела из строя плазма.