Ослепший шкурник ударил из магнитотрона. Промазал, но шрапнель прошла опасно.

Санек на рефлексе метнул плазму. Слабенький заряд, с кулак, не больше. Только чтоб вывести из строя.

Но не учел, что у цели от поля остались слезки. Плазменный плевок высушил их и прожег забрало. Контактная пленка, закрывающая лицо пилота, оказалась негодной защитой от облака разогретой до тридцати тысяч градусов материи.

Все. Больше можно не спешить. Санек на всякий случай просканировал местность. Чугунины шли прежним курсом, хотя короткую разборку шкурников они не заметить не могли. Других потенциально опасных или интересных целей сканер не обнаружил.

Ну и славненько. Теперь можно перейти к общению.

Санек подхватил одну из замороженных тушек и перевернул на спинку. Стандартный скаф, знакомая система. Где тут у нас разблокировка для техобслуживания?

— Ты, сука, двойка! — прохрипел игрок, чей организм только что вошел в соприкосновение с нездоровым воздухом пустоши.

И кто у нас такой догадливый?

Гена Чебурашка. Да ладно!

— Я двойка, а ты — тухлое мясо, — пророкотали динамики модернизированного скафа. — Жить хочешь?

— Хочу! — в слезящихся глазах Гены Чебурашки вспыхнула лютая жажда жизни.

— Будешь должен.

— Ага! Сколько скажешь!

— Сколько скажу. Договор?

— Да! Да! Я, игрок первого уровня…

— … Договор свят! — завершил успешные переговоры Санек. — Вылезай и катапультируйся!

— А скаф? — пискнул только что избавленный от перспективы потрошения и потому обнаглевший Гена.

— А ты не оборзел? — осведомился Санек. — Я ведь тебе ничего не обещал. Могу и передумать.

— Счас, счас… — Гена Чебурашка, трясясь от холода, очень шустро выбрался наружу, с опаской глядя на Санька, подобрал камень с острым краем и с размаху рубанул себя по руке. Вернее, по спрятанному под кожу чипу-эвакуатору. Негромкий хлопок, взвихрившийся песочек — и игрок исчез.

А Санек подошел к следующей «консерве»…

Через пять минут процедура принудительного общения завершилась. Четверо счастливчиков отправились на территорию, пятый, неудачник, Игру завершил.

Санек слил эрги из батарей скафов, пополнив собственную, проверил содержимое контейнеров и боксов (ничего интересного), перегрузил в собственный контейнер шрапнель из трофейных магнитотронов (пригодится), извлек из пятого скафа покойника и похоронил. Скафы он, поразмыслив, тоже «похоронил», поместив в могилку маломощный маячок. Пять неплохих «шкур» ему тоже пригодятся. А нет, так можно и продать.

«Игрок, ваш рейтинг снизился до минус четырехсот восьмидесяти трех».

Ожидаемо. В прошлый раз Санек получил минус за то, что отпустил напавшего на него Поршня. Теперь — за этих разбойничков. Все логично. И это радует. Что дает отрицательный рейтинг, кроме доступа к штурмовику, Санек так и не понял, но и штурмовика более чем достаточно.