Чудище отпрянуло. Сразу метров на пять. Одним стремительным прыжком. Пасть распахнулась, показав те самые пресловутые иридиевые зубки.

Может, все-таки стоит проявить осторожность? Скаф все же не боевой дрон. Его вполне можно повредить механически. Например, кинетическим оружием. Интересно, способно ли воздействие этих челюстей сравниться с разогнанными до тысячи метров в секунду ферромагнитыми элементами?

Хотя нет, не интересно. Совсем не интересно.

Размышляя, Санек параллельно отслеживал состояние чудища. И оно ему не нравилось. Поднявшаяся до сорока двух по Цельсию температура говорила о том, что монстряшка с девичьим голосом готовится к нехорошему. А еще активность мозга… Кстати, весьма развитого и крупного. И существенный рост магнитного поля…

— Даже и не думай, — предупредил Санек, глядя в глаза монстряшки — уверенный, что она тоже, несмотря на темноту в пещере, отлично видит его лицо сквозь прозрачный шлемный визор. — Ты — шустрая девочка, но я успею раньше. И после такого точно не стану тебе помогать. А что-то мне подсказывает: моя помощь тебе пригодится.

Сработало. Расслабилась пружинка.

Монстряшка совсем по-собачьи плюхнулась сначала на попу, а потом — на живот.

— Помощь нужна, — сообщила она жалобно. — Очень нужна. Моя госпожа-подруга — в большой беде. Ты поможешь, независимый воин?

— Санек, — сказал Санек. — Можешь звать меня так. Или Месть. Это еще короче. Помогать или нет, я решу после того, как пойму, что происходит. Потому сейчас ты расскажешь мне все.

— Все? Не понимаю. Четко сформулируй то, что ты хочешь знать, сол… Санек.

— Для начала скажи, как тебя зовут.

— Я — охранный киноид-спутник-друг.

— Попроще! — перебил Санек. — Как зовет тебя твоя госпожа?

Пауза. Довольно долгая. При этом мозг у монстряшки полыхал, как северное сияние. И это прежде, чем ответить на простейший вопрос.

— Неженка, — проговорил милый девичий голосок, прячущийся за иридиевыми зубищами-трехдюймовками.

— Что?

Это она ему? Ни фига себе заявление!

— Госпожа звала меня Неженка, — уточнила киноид. — Разрешаю тебе обращаться ко мне так же.

Хитрюга. И она точно девочка. Только что собиралась рвать, а теперь кокетничает.

— Что ты хочешь знать, независимый воин Санек?

— Начни сначала. Представь, Неженка, что я совсем ничего не знаю о вашем мире…

— А ты не знаешь?

— Не знаю.

А почему бы не сказать монстряшке правду? Частичную, разумеется.

На этот раз пауза была совсем крохотная.

— Моя госпожа-подруга Евгения Седьмая, генетическая дочь Евгении Шестой, королевы Брянска 3Д, последнего из Брянсков, сохранившихся после Распада…