Санек по мере сил пытался распознавать возникающие образы, но уверенно отличить автохтонную фауну от искусственно сгенерированной смог, только когда эта фауна (Неженка оказалась права) на него напала. Причем напали, как ни странно, не на бегущую впереди Неженку, а именно на Санька.

Они с киноидом спокойно двигались по просеке, если, конечно, можно назвать спокойным движение по стволам и ветвям хаотично поваленных и частично вдавленных в грунт деревьев. Часть деревьев была сломана или срублена, часть выворочена из земли. По торчащим вверх веткам тоже кто-то основательно прошелся, сломав или пригнув все, что поднималось выше человеческого роста. Человек, даже с серьезными навыками паркура, вряд ли ушел бы далеко по этой свалке лесоматериалов. Зачем и кому потребовалось устраивать подобный бурелом, непонятно. Даже в скафе скакать по просеке было непросто. Тем более что внизу, под завалом сканер обнаружил остатки дорожного покрытия. Хотя их наличие мало что меняло. В нынешнем состоянии это… хм… направление было менее проходимо, чем нетронутый лес. Перемещаться между деревьями, огибая естественные преграды, было бы проще и быстрее.

Впрочем, Санек не знал, на что способны здешние машинки. Не исключено, что одна из них попросту прошлась здесь мегабульдозером, оставив за собой такую вот полосу препятствий.

Но возможности выбора трассы у Санька в данный момент не было. Он шел за Неженкой, а та шла по следу. И след этот вел по просеке-бурелому.

Как оказалось, вел прямо в засаду.

И Санек едва в нее не влетел, когда посреди просеки, отбросив тяжеленный ствол, аки обычную палку, воздвиглась живая махина размером со средних размеров автобус. Причем автобус с полностью бронированной «кабиной», оборудованный парой клешней с двухметровыми секаторами и длинной суставчатой лапой, снабженной двумя когтями-крюками, выросшей на такой же бронированной «крыше».

Лапа эта выстрелила в Санька даже раньше, чем упал откинутый ствол, — причем с упреждением, то есть, в отличие от человека, который узнал о монстре, лишь когда тот возник у него на пути, сам продукт управляемых мутаций располагал точными данными о местонахождении человека и скорости его передвижения.

Уклониться Санек не успевал, потому единственное, что ему оставалось, — перехватить лапу пониже крючьев, не позволив себя зацепить, и ударить лазером, перерезая ближайшее сочленение.

Ага, как же!

Лазер монстра не взял. Так, слегка задымилось в месте попадания.

А потом лапа дернулась. Да с такой силой, что Санька бросило прямо к гостеприимно раскрывшимся объятьям клешней.