По залу прокатилась волна шепотков, сложившаяся в недовольный гул. Сегодня здесь собралось девяносто восемь членов Малого Света. Таким «особым вниманием» к сыну заместителя Главы недовольны были почти все. Хотя бы потому что большинство из собравшихся видели себя на его месте.

— А я слышал, что «Северных волков» под него отдали! — отвлекся от еды Евгений.

В голосе его звучали нотки ревности. Ему очень не нравилось, когда кто-то претендовал на его лавры «главного знатока».

Алена, для сегодняшнего вечера выбравшая умопомрачительно дорогой, но выглядящий так просто сарафанчик, чуть склонила голову. Изящным движением руки она отправила светлые локоны за спину, и лишь затем подняла насмешливый взгляд.

Иван же откинулся на спинку и сделал приглашающий жест, словно предлагая двум «умникам» сойтись на воображаемом ринге. В принцип «разделяй и властвуй» он верил всей душой. А потому любую конкуренцию в Малом Свете всецело поддерживал. Конфликты же между родичами поощрял.

— Во временное подчинение в рамках конкретной операции, — тут же отрезала Алена, едва заметно улыбнувшись.

Теперь настала пора Илоны практически неслышно фыркнуть. Терпеть посягательство на свой титул королевы красоты она не собиралась!

Строго говоря, наследница заместителя воеводы, вовсе не хотела соревноваться ни с Евгением, ни с дочуркой начальника политического управления.

Однако ревность не рассуждает.

Впрочем, до этих двоих Алене дела не было. Она внимательно следила за чуть нахмурившимся главой Малого Света клана. Иван выглядел задумчивым. И даже слегка отстраненным. Хотя бы потому что к своим двадцати восьми годам он смог достичь лишь уровня менеджера-контролера первого ранга в политупре Волконских.

Результат, строго говоря, был просто отличным. И он вполне обоснованно надеялся занять еще более высокое место в иерархии благодаря созданному им объединению клановой молодежи.

Вот только под его нужды пока подразделения не выделяли. И элитный спецназ в управление не передавали. Даже во временное.

Впрочем, и задач у него требующих подобных ресурсов, не было. Но легче от этого не становилось. Тем более, лет через тридцать-пятьдесят Иван Романович готов был бороться за пост Главы. И искренне считал, что конкурентов у него на этом пути особых нет. Разве что Светлана Анатольевна, сестра главного «злодея». Но одаренной в аналитике девушке власть сама по себе не была интересна никогда. Тем более, сам он приложил немало сил, чтобы с самого юного возраста вложить ей в голову мысли о «свободе и независимости», выводя из гонки за главный пост в клане. С другой стороны, девушка еще до совершеннолетия открыла серьезное предприятие. И даже умудрилась отбить его от загребущих рук родичей.