В сталактитах горят огни — синие, зеленые, желтые.

Да… тут не может быть ошибки — мы прибыли к… куда мы прибыли?

— Похоже на странный замок — прогудел подошедший Бом.

— Заброшенный замок — добавил я — И с привидениями.

— Ну это ты загнул…

Я молча ткнул одной рукой в сторону площадки, а другой указал на экран над нами.

Крохотная мигающая зеленая точка на площадке, на экране была куда больше и сразу становилось ясно — на краю причала витал мигающий призрак, выглядящий как золотозубый пират с расползшейся по швам матроске, рваных штанах и ботфортах.

— Предлагает зайти на посадку — буркнул я — Ну… отдых и ремонт нам не помешают.

— А улыбается-то как…

— Плотоядно…

— Скорее нервно — не согласился я — Передышка?

— Учитывая бой с мастером здешних земель — проворчал казначей — Ну да… после такого боя передышка лишней не будет.

В нашем случае бой с Нуграссой не состоялся. Непонятная мерзкая тварь, после знакомства с разъяренным огненным драконом, предпочла не связываться с Черной Королевой и утекла в потолочные щели. Опаснейший участок пути мы прошли без сучка и задоринки. Если бы не пара ударов по корме и вспоротое брюхо — и вовсе не было бы о чем переживать.

— А это еще кто? — пробормотал я, глядя, как по частично разрушенному мосту с нехорошей какой-то бодростью шагает фигура в развевающихся алых одеяниях. Капюшона нет, но голову скрывают покачивающиеся в воде космы черно-красных, выглядящих как мрачное зыбкое облако зависшее над шеей.

— Помощник встречающего?

— Странноват — одним словом обозначил я свои ощущения — Двинули.

— Участвуем? — глянул на меня Бом — Во встрече, лобызаниях и всяком таком.

— Обязательно. Мы клан. Молодой и голодный. Свой кусок приветственного каравая не отдадим.

— И кусок солонки! — добавил рачительный казначей.

* * *

Стоя в «колбасообразном», привольно разлегшемся на мосту воздушном пузыре, наша сплоченная группа вежливо внимала словам неупокоенной нежити.

— Добро пожаловать в Тоскливый Приют! — радостно заорал-забулькал скелет, церемонно поклонившись и витиевато взмахнув ярко-зеленой призрачной шляпой — Добро пожаловать в мирную бухту, путники! Мы рады вам!

Старательно машущие дырявыми крыльями призрачные скаты протащили над нашими головами несколько зеленых водорослевых нитей с красными цветочками, довольно метко накрыв ими пузырь.

После этого возникла слегка натужная пауза.

С легкой тревогой глянув на скребущие по поверхности пузыря шипы подводных роз, я перевел взгляд на зависшего рядом Бульквариуса. Перехватив мой взгляд, тот качнул головой:

— Не. В нашем дилижансе я тихий пассажир.