За прошедшие с моего пробуждения дни я успел полностью разочароваться в кухне: Великий Пост, кушать можно только постное и понемногу, даже «больному» мне. Сегодня, например, Никки, как сильно верующий, в религиозном рвении ограничился куском ржаного сухаря с солью под компот — греческий принц такую диету поддержал — а я впал в грех чревоугодия и полакомился кашей без масла под кислую капусту с теми же ржаными сухарями.

— Как есть принес! — считав, улыбнулся камердинер. — Велите подать?

— Подавай! — я временно отложил бумаги на край стола.

Камердинер сходил до двери и вернулся с лакеем Петькой — я с ним успел заново познакомиться, когда он надраивал каюту до блеска. В руках лакея обнаружился поднос с накрытыми салфеткой приборами и двумя позолоченными мармитами. Завершал композицию графинчик компота — его я пил за обедом и остался доволен.

— Тефтели рыбные, — открыл первую крышку Андреич. — Картофель запеченный, — открыл вторую.

Не так уж и грешно!

— Удружили, братцы! — от всей души похвалил я и принялся за дело.

Хорошо, когда есть по-настоящему преданные слуги!

Перекусив, я доверил Петьке унести посуду и спросил довольного тем, что принц хорошо покушал Андреича:

— Сколько у меня денег?

— Мимо меня ни копейки не проплывет, Ваше Высочество, — заверил он.

— Сколько? — нахмурился я на него.

Поежившись, мужик ответил:

— Сорок три тысячи девятьсот двадцать четыре рубля и восемьдесят три копейки.

— Это с собой? — предположил я.

Я же не нищий.

— Походная казна, — покивал он.

— А вообще?

— Деньгами — три миллиона семьсот две тысячи сто пять рублей с девятью копеечками.

— Земель много? Доход с них есть?

— Владений у Вашего Высочества много, — подтвердил Андреич. — Доходы велики.

— Насколько велики?

— Всяко год от года бывает, — развел руками камердинер. — Тысяч шестьсот.

С таким стартовым капиталом начинать большие дела одно удовольствие!

— Сколько рублей стоит слон? — спросил я.

— Ваше Высочество, слон… — он опасливо пожевал губами.

— Если я попрошу, слона мне подарят и так, — спас я его от необходимости меня отговаривать. — Но ему в Петербурге будет плохо. Точно! — в голову пришла идея. — Ты можешь достать мне списки товаров, которые мы сможем найти за время путешествия с указанием примерных цен здесь и на те же товары в Петербурге и других наших больших городах?

— Ваше Величество, — в этот раз Андреич справился с собой. — Наследнику заниматься купеческими делами невместно-с.

— Я — второй в очереди, — откинувшись на стуле, я сложил руки на груди. — Мой дорогой брат Никки, слава Богу, — перекрестился на «красный угол» — крепок здоровьем, а значит я могу заниматься чем хочу, если это пойдет на пользу Империи моего брата. Неси списки.