А потом воздух в центре пентаграммы сгустился, пошел рябью, как над асфальтом в жаркий день, и с противным звуком, похожим на открывание банки с тушенкой, разорвался.

Даша зажмурилась.

Когда она открыла глаза, на полу сидел орк.

Голый орк.

В пене. На нем были только золотые кольца в ухе.

Он был огромен. Кожа зеленая и вся в шрамах. Нижние клыки выступали из-под верхней губы, а глаза у него были красные, как раскаленные угли.

Пена пузырилась на его груди, сползала по животу кусками, застревала в складках мышц, на которые Даша пялилась с недоумением. На демона он совсем не походил. Даша, конечно, не видела раньше их, но она не сомневалась, что перед ней орк.

Орк открыл рот. Изо рта пахло тоже мятой, будто он чистил зубы перед тем, как попасть в ее гостиную.

– Где я? – прорычал он голосом, который, казалось, вибрировал где-то в районе ее позвоночника. – Какая злая сила вырвала меня из бани?!

Даша хотела сказать что-то умное, вроде «простите, это недоразумение», но вместо этого ляпнула:

– Ой, а вы не демон? Вы похожи на… ну, знаете, на орка из «Властелина колец», только без доспехов и в пене.

Орк задвигался. Пена брызнула в стороны. Его красные глаза сузились.

– Что за проделки? – спросил он, и в голосе зазвучала сталь. – Это ты переместила меня сюда?

– Ну… в теории да, – Даша отползала спиной от соляного круга. Этот орк был громадным! Лучше бы ему вообще не двигаться, а то он тут в квартире все разнесет и Даше не вернут залог. Хотя на тот она почти не рассчитывала. – Только я вызывала демона. Понимаете, у меня на работе проблемы, и мне нужен был кто-то, кто решит их быстро. Вы не похожи на демона. Вы зеленый.

Орк встал, и люстра зазвенела. Потолок, казалось, опустился на десять сантиметров. Голый, в мыльной пене, с горящими ненавистью глазами, он напоминал ожившую катастрофу.

– Я – Таргитай, сын Брома, клана Северных охотников, – прорычал он, делая шаг к ней. – Воин, давно отслуживший свое. И я сейчас должен быть в бане!

– Давно отслуживший свое? Ну вы не выглядите старым, я бы дала вам лет тридцать, – Даша подняла руки в сдающемся жесте, потому что он наступал прямо на нее, – простите, я не хотела называть вас старым, если вы моложе, то извините, пожалуйста! Я в орках не разбираюсь, я вызывала демона, но наверное неправильно прочитала инструкцию!

– Молчи, злой дух, – сказал орк.

И его широкая, с мозолистыми пальцами ручища сомкнулась на ее горле.

Не сильно. Не больно. Просто держала ее. Даша вдруг почувствовала, как вес ее тела перестал иметь значение. Он держал ее так же легко, как она держала бы котенка.