— Но… — успел сказать мне младший лейтенант, когда я жал на кнопку сброса.

И выключения.

Поднял голову ровно в тот миг, когда мимо проехал черный джип с высокой посадкой. Ниже уровня глаз промелькнул профиль… до боли знакомый.

Потряс головой: кого-кого, а этого человека на Невском я сегодня никак не думал увидеть. Этого не могло быть, потому что не могло быть никогда.

Джип уже унесло потоком. Разубедиться или удостовериться в личности пассажира я бы не смог, даже сорвавшись на бег. Поэтому я убрал руки в карманы и пошел к кафе, знакомому по посиделкам с вурдалаками.

А что? Там вкусная рыба, мне в тот раз очень понравилась. И цены вполне демократичные, служители закона смогут себе позволить что-то кроме воды с лимоном. Что же до представительниц Ковена Северных Ведьм: вертел я их. На шампуре шашлычном, да снизу угли раздувал.

В одном мне крупно повезло: отдельный зал в шестом часу пополудни еще не был занят. За переговоры в общем зале ведьмы, чует моя печенка, мне бы весь мозг выклевали.

А они пришли, да. Недовольные, неприкрыто враждебные, чертовски привлекательные.

Я как раз доедал форель в горчично-сливочном соусе, когда они стайкой впорхнули в уютный (до их прихода) малый зал. Семен Ильич и Сергей вошли следом, пропустили дам вперед.

И, если к встрече со Златой я был заранее готов, то двух других дам встретить снова никак не ожидал. Не только сегодня, а вообще в этой жизни.

О, я их вспомнил. Эпизод, где мы столкнулись в общем пространстве (ВИП-зале), был мимолетен, но ярок.

— Корпоратив, — не стал скрывать узнавания, приподнялся немного над стулом, поприветствовал всех вошедших. — Добрый вечер, дамы. Семен Ильич, Сергей.

Двое последних подошли, чтобы обменяться со мной рукопожатиями.

Злата осталась стоять у дверей кабинета. Гордо вскинутый подбородок, взгляд сверху вниз, пальцы вцепились в объемную сумку. Ее выдавали коленки. Я выгодно расположился и теперь с моего места было замечательно видно, как колени надменной ведьмы подрагивают. Зря она надела короткую юбку, в штанах, глядишь, и не заметил бы.

— О чем вы? — изогнула бровь брюнетка в черном. — Что здесь доброго, и о каком корпоративе речь?

В прошлый раз, когда имел удовольствие лицезреть этих дам, она тоже была в черном. Длинном вечернем платье с таким декольте… Скажу словами классика: «Что не можно глаз отвесть[1]».

— Юноша, верно, шутит, — встряхнула светлые кудри вторая из вошедших. — Неудачно.

Эта и сегодня пришла в красном. Офисный костюм, правда, был куда скромнее платья с глубоким, как бездна отчаяния, вырезом.