А выбор дорогого заведения общепита для делового разговора — это из иной пьесы. Той, где на главные роли претендуют… артистки, чтоб их.

Впрочем, Крылов не позволил мне долго мнить себя предсказателем будущего. Он прямо и открыто заявил, что представительницы Ковена настаивают на переговорах. Мои слова до них донесены, и дамы готовы к диалогу.

Я не стал ерепениться. Извинятся — отлично, танцуем… то есть, общаемся. Решат разжечь конфликт сильнее или вытереть об меня ноги — пренебрегаем, вальсируем. В произвольном направлении, куда подальше. Я даже вежливым побуду из уважения к возрасту… Семена Ильича.

До названного ресторана я почти дошел. Собственно, пешеходный переход оставался между мной и местом встречи, плюс десяток шагов. У самой зебры, на кромке проезжей части, я стоял и позевывал. Не поспал между смен: за разговорами, чаепитием и беготней день пролетел незаметно.

Беготня — это в фотоателье, чтобы нужного размера фото сделать, на права. Оттуда метнулся к Ван Ванычу, чтобы сходу запустить процесс оформления прав. Тот, кстати, оказался китайцем, и правильно его звали Ван Ан.

Ван как князь, Ан как мир, вежливо пояснил мне китаец на превосходном русском, почти без акцента. Его коллегам почему-то трудно было произносить фамилию и имя верно, так что он сначала стал Ван Ваном, а потом и Ван Ванычем. Улыбчивый восточный мужчина не обижался на «северных варваров», к которым его занесло ветром судьбы, только посмеивался. А права обещал мне в готовом виде выдать уже в пятницу.

И все бы хорошо, но помотаться мне по городу пришлось изрядно. Так что перед важной встречей я зевал и мечтал о подушке, отлично зная, что прикоснусь к ней не раньше следующего утра.

Из легкой дремы возле зебры, что пересекает главную транспортную артерию города, меня выдернул толчок в плечо.

— А? — я обернулся и чуть не ударил на рефлексах, без замаха, но вовремя очухался.

Никто мою тушку нарочно не пихал, просто ждущего народу набралось многовато, вот кто-то и задел меня сонного. Бывает, за такое не бьют. Людской поток оттеснил меня в сторону. Тут-то я и задумался: а надо оно мне, предуготовленное «с корабля на бал»? То бишь, из метро и толчеи в статусное заведение, где дамы из Ковена заранее удобненько расположились, выбрали меню и то, как именно будут макать носом в соус нахального меня, что-то посмевшего им предъявить?

Переключился светофор, автомобили двинулись, пешеходы замерли. Я так и не перешел дорогу. Достал «нокию», набрал Сергея Крылова и сообщил, что буду рад видеть их с подполковником в кафе на набережной реки Мойки. Адрес продиктовал точный, дабы не заблудились. Озвучил, что уже иду туда, и пусть они подходят тоже.