За мной на рельсы прыгает раненый Мирт и вгоняет трофейный костяной клинок другого летуна. С платформы слетает один из косарей. В полёте ему в голову вгоняет косу разъяренная Александра.

Звук падения — вниз слезла Рита и принялась отступать в тоннель. Вспышка белого пламени и падение единиц времени.

Мелкие летуны впились в ноги. Но я и так понимал, что дальше мне уже не пройти. Время было на исходе, и дальше бежать я уже не мог из-за ран. Тварь резко ударила ногой, отфутболивая Мирта.

Уфф…

Послышался хруст и короткий вскрик. Его поймал ещё один громадный чёрный монстр из множества летунов. От тела чудовища оторвались птичье головы, удлинились и принялись раздирать на части, но город уже забрал его душу.

К нему под ноги бросилась Алекса и с разворота срезала обе косой. Но монстр просто перестроил тела птиц внутри себя и ответил — из черноты вышли двое мускулистых эстусов. Первый перехватил косу и вырвал из рук девушки. Второй попытался поймать, но та ловко перекувыркнулась под его широкими ногами, ещё и оставила порез на ноге, подрезав сухожилия.

Первый ринулся к ней, но девушка ловко ушла от смертельных объятий, оставив нож в его шее.

К Алексе потекли светящиеся числа. Он потянула руку, чтобы вернуть застрявшее оружие, и в этот момент из её живота вырвалась морда зубастого гуся-мутанта.

С многоголосым кряканьем тварь отбросила тело девушки, и его тут же поймал один из косарей. Чернильный монстр пошёл на меня.

А слева, со стороны платформы — показалась фигура третьего.

Я едва успел встать, когда убивший Мирта с Алексой монстр ухватил меня когтистой лапой.

Вот и конец…

Снимаю с пояса последний шарик из белого порошка и забрасываю его в голодные рты. Со всей полагающейся инерцией.

Счёт для меня пошёл на секунды. Их у меня оставалось ровно пять.

Первая — стоящий на пути у меня монстр прожаривается изнутри белым пламенем. Вторая — белое пламя перекидывается на руку. Третья — сбрасываю горящий плащ, рукавом которого я наносил удар. Всё равно больно, будто поймал горсть раскалённых углей. Четвёртая — боли нет… я повторяю себе это в голове. Я не тело. Тело возродится на следующем круге. Пятая — я забираю время.

35 — 10 — 27 — 44 — 20 — 60 — 34

Столько времени за раз я ещё не получал в лут.

Шестая секунда.

Думаю о том, сколько продержится Рита, как последняя выжившая в группе.

…

Утро.

Привет, новый круг.

Я проснулся от ощущения тяжести на груди. Открыл глаза и получил шершавым языком по лбу.

Открыл глаза. Закрыл. Открыл снова.

Не может быть…

— Таумиэль? — с замиранием сердца я посмотрел на кошку, погибшую в разгар апокалипсиса.