Вспыхнуло пламя. Запахло сигаретами. Холодные глаза девушки уставились на меня, будто она ожидала, что я начну разговор первым. А я не мог оторваться от изучения места вокруг нас.
— Я надеюсь, ты пришёл не за характеристикой, Полярис, — произнесла она наконец.
— Нет, вообще для того, чтобы обсудить, как ты планируешь оборону и что думаешь о конце цикла.
Она кивнула, а взгляд сразу же потеплел.
— Это хорошо. Я опасалась, что ты окажешься одним из тех людей, которые не держат слово. Особенно с учётом того, как часто ты клянёшься именем бога, которому будет лень тебя серьёзно наказывать.
— Это было обидно. Моё стремление к силе не должно тебя удивлять, и оно никак не связано с тем, как я держу слово.
— Зная о том, что на нас движется, для исполнения клятвы нужна доля мужества. В любом случае, я рада, что не ошиблась в тебе.
Она затянулась, выпустила струйку дыма в сторону, затем снова сунула сигарету в рот и принялась снимать длинную чёрную перчатку, обнажая руку, покрытую шрамами и следами от ожогов. Большинство из них были старыми.
— Аргона сейчас развозит по городу турели и расставляет узлы боевых роботов, — сказала она напрямик. — Людей у нас практически нет, но техника очень кстати. Враг скорее всего пойдёт с неба. Кое-кто из больших должников обещал достать для нас два зенитных орудия старого образца. Ждём поставку более современного вооружения через пол года.
— В этом мире так легко достать оружие, — заметил я.
— Да, сеттинг крайне удачен. Здесь нет магии, которая нужна для проявления хаоса, но широкий выбор оружия и механические слуги.
— Сложно представить, что человек с улицы может набрать столько опасных вещей, ещё и за спасибо.
— Твоё высказывание говорит о том, что ты недостаточно погрузился в суть круга, — ответила Лея. — Ни одному из первоуровневых не придёт в голову использовать такое оружие во вред. Местные выросли в тепличных условиях, где нет понятия борьбы за власть и ресурсы. К планете приближаются космические черви. Для чего ещё ты можешь использовать оружие, кроме как для подготовки встречи с ними?
— Хорошо, понял. А есть конкретные задачи конкретно у меня? Или я могу действовать по своему усмотрению?
— Ты обрёл лидерство, и у тебя есть фокусировка Лоральялин…
— А-а, сразу с козырей и напрямик?
— Я не Полуликая и не поверю в сказку о благословении Мару. Да прибудет его дух в сытой ленности.
— Почему бы тогда не поднять мне лидерство по максимуму до едущей крыши? Чтоб я набафал так, от души. С единицей я так-то много не передам.
— Я не могу приказать Аргоне передать свою характеристику в большем объёме.