— М-да… — вздохнул я. Я ведь и на самом деле государю кое-что обещал.
— Иван, я смогу чем-нибудь помочь? — с беспокойством спросил Абрютин.
— Нет, пока не надо. Думаю, что обещание выполню, просто не сразу.
— Ты лучше Александру Ивановичу напиши — пусть он государю передаст, так спокойнее. И ему, и тебе.
— Так и сделаю. Сегодня приду и напишу.
— Вот и славно, — обрадовался Василий. — Не понадобится для тебя фальшивые паспорта готовить, деньги искать, к границе сопровождать… А не то мы с Верочкой уже гадали — будем ли дом продавать, чтобы тебя деньгами выручить?
Интересно, Василий Яковлевич так шутит? Или он и на самом деле готов ради друга поступиться служебными обязанностями? А кто его знает?
Исправник, между тем, продолжал:
— Представляешь — не успел приехать, а нужно снова уезжать.
— А что стряслось?
— Урядник из Ольхова рапорт прислал — дескать, в лесу, неподалеку от Выксиной пустыни, языческое капище обнаружили. Спрашивает — что теперь делать?
— И что делать? — заинтересовался я.
— Разбираться поеду. Сомнительно, что у нас капища имеются, но лучше самому съездить.
Мне тоже сомнительно, что такое возможно, но любопытно. Капища лишь на картинках видел, да в кино.
— Когда поедем?
— Иван, а тебе-то это зачем? — воззрился на меня исправник. — Преступлений там точно нет. Не то чья-то глупость, не то шутка.
— А вдруг там действительно капище? А если капище, то могут быть человеческие жертвоприношения. И как ты без меня?
— Типун тебе на язык, — огрызнулся исправник. Подумав, тяжко вздохнул: — Куда же я без тебя? Вижу, шило у тебя зашевелилось. А поедем… Так… вот, давай, через пару дней. Собраться надо, то-се, но и затягивать не след. Скоро в Луковце ярмарка, придется еще туда ехать.
[1] «Семишник» — 2 копейки
Глава 19 Домашняя нечисть
За пару дней нужно собраться в дорогу. Сентябрь выдался теплым (зато весна запоздала), но осенняя погода обманчива.Так что, нужно отыскать дождевик, некогда подаренный Ухтомским, а теперь оказавшийся погребенным среди барахла в чулане, раздобыть высокие сапоги (Анька у отца одолжила). И шинель — а это само-собой. Не стану на себя надевать, так вдруг укрыться придется? И синие штаны — осенне-зимний вариант, а не белые, летние. Комплект белья на смену, носки теплые, а еще — портянки! Охотничьи сапоги лучше с портянками, не с носками. Подзабыл уже, как наматывать, но более опытные товарищи помогут, ежели что.
Ехать не так и далеко — всего тридцать верст, но постоялого двора по дороге не будет, поэтому провизию следует брать с собой. И оружие прихватить. Вроде, отцовский подарок мне пока еще ни разу не пригодился, но пусть будет. И Абрютин с собой «пушку» возьмет, и городовые.