— Да, скорее всего, — кивнул я. — А если операцию не проводить, то и исцелить её не получится, она будет снова и снова получать внутренние травмы, лишь увеличивая страдания. Увы, но тут либо кома, либо эвтаназия… хорошего выхода для неё я не вижу.

— Возможно, окончательное искажение? — несмело проговорил доктор, и я с удивлением на него посмотрел. — Ничего, забудьте, что я сказал.

— Вы принимали участия в её исследовательской работе? — прямо спросил я, и врач нехотя кивнул. — В таком случае мне понадобится человек, который хорошо разбирается в результатах, полученных при исследовании. Всех результатов, даже тех, которые не слишком этичны.

— Или совсем не этичны? — уточнил врач. — Я же понимаю, к чему вы ведёте, ваше высочество. Мы делали ужасные вещи…

— Возможно, настала пора к ним присмотреться и выбрать наиболее эффективные методы, — ответил я, от чего на лице врача отобразилось немалое удивление. — Что-то не так, доктор?

— Кхм… прошу прощения, ваше высочество, но вас некоторые буквально спустившимся с небес ангелом считают, — прокашлявшись, сказал врач. — Нимб над головой, сияющие крылья и всё такое.

— Если я и ангел, то точно не купидон, — усмехнулся я в ответ. — А вам бы подучить писание, вспомнив о Михаиле, Авадоне и Азраиле. Милейшей души ребята, отвечающие за разрушение, уничтожение человечества во время апокалипсиса, несение мщения и смерти.

— Да уж, — потянув пальцем ворот, проговорил врач. — Вы, несомненно, правы, ваше высочество, в ближайшие дни я предоставлю вам краткий отчёт.

— Лучше соберите глоссарий по полному. Думаю, в исследованиях моей матери могут крыться ответы на многие животрепещущие вопросы, — заметил я. — Может, мы даже приблизимся к исцелению искажённых.

Доктор тут же кивнул, а сопровождавший меня Василий сделал заметку в своём ежедневнике. Карьера у бывшего наставника и денщика давно пошла в гору, но вряд ли он даже надеялся, что когда-нибудь станет личным секретарём будущего императора. Впрочем, меня его надежды особенно не заботили, мне просто нужен был надёжный человек, который записывает, делает пометки и дёргает тех людей, которым я дал не самые важные задания. Мастер на все руки.

К Екатерине же меня привело не любопытство и, естественно, не сыновья любовь и беспокойство за её физическое состояние. В империи осталась одна партия алмазов, инициированная лично Борисом при его недавнем визите. Её должно было хватить исключительно на выпускников элитных военных училищ. Тут речь не то что о простых гражданских четырнадцатого ранга, даже о военных с потенциальным двенадцатым не шла. А отказаться от камней мы пока не могли.