— Мнда, — пробормотал я, приведя свободный камень к структуре инициированного. — Пятнадцать минут… никуда не годится.
— Это гигантский прорыв, ваше высочество. С помощью ваших способностей можно использовать тонны алмазов, считавшихся бесполезными украшениями, — восторженно проговорила ассистентка. — А вы так качаете головой, будто это провал.
— Ну, не провал, но и радоваться тут нечему, — ответил я, переходя к следующей паре камней. В этот раз ушло десять минут, что тоже было недопустимо большим временем. Мне нужно десять тысяч камней через полгода. Даже если у меня будет всего по пять минут на каждый уходить и забросить все остальные дела, это будет около ста восьмидесяти камней в день. А дел у меня выше крыши.
С другой стороны… если научиться делать это постоянно, не концентрируясь, одной рукой и на автомате… нет, должен быть способ проще.
— Как вы мне их предоставили? — спросил я, когда меня внезапно осенило. — Как поняли, где камни активные, где старые, а где инициированные?
— У каждого алмаза есть своя карточка, своя история, — начала перечислять девушка. — С фотографиями с разных ракурсов, датами инициации и активации.
— Ладно, допустим. А если я их перемешаю? — спросил я, и тут же осуществил это, сгребая в одну кучку камни. — Теперь как вы определите где какой?
— По фотографиям, — несколько растерявшись, ответила женщина. — Они же все разные, для профессионала это легко определить.
— Жаль, что нет надёжного способа подтвердить, что камень инициирован, но не активен, — вздохнул я.
— Как же нет? А, я поняла, вам нужен тестер! Он стоит в устройствах для инициации, которые предоставляет общество Теслы, — радостно ответила девушка. — Такая защита от дурака. Хотите, я вам покажу?
Несколько секунд мне казалось, что я эту ду… девушку испепелю взглядом на месте, но нет, сдержался и, улыбнувшись, лишь кивнул. А через пять минут убедился в том, что это и в самом деле защита от дурака. Кладёшь камень в специальный футляр, на футляре загорается лампочка. Зелёная или красная.
— Увы, для исследования они бесполезны, — вздохнула ассистентка. — Разобрать машину мы не можем, а как она работает — непонятно.
— Для исследования, может быть. А вот мне вполне подойдёт, — усмехнувшись, я довольно потёр руками.
Через три минуты рядом с устройством-инициатором Теслы стоял ящик с камнями. Теперь мне нужно было не заставить камень полностью соответствовать неинициированному, а просто пройти проверку, чтобы загорелась лампочка.
Осталась малость — взять да сделать.
Глава 4
Когда работаешь с утра до вечера, выполняя одни и те же, а иногда лишь немногим отличающиеся действия, дни могут превратиться в одну сплошную серую муть, в которой невозможно выделить один момент. Именно на этом я поймал себя, когда спустя неделю заставил себя остановиться и посмотреть на кучу заново инициированных камней.