—Де-де-де, да! Именно та самая Навь.

Надо сказать, смелости это не прибавило. Мне, конечно, было стыдно за такой приступ трусости, но легче не стало от осознания, что из тьмы вдруг может выскочить демон, который может одним ударом покрошить меня, беспомощного и обездвиженного, со стучащими от страха зубами.

—Всё не так плохо, Борис. Если сравнивать Омуты с форточками с другой мир, то этот должен быть, как мышиная норка. Демон хорошо если палец сюда просунет, чтобы пощекотать тебя, — Велена хихикнула.

— И взболтать мне к-когтем ки… кишки, — выдохнул я, делая ещё шаг. Ведьма рассмеялась, хотя сейчас я не считал эту шутку смешной.

Вскоре я заметил на стене слабую, но такую знакомую белую, с чуть золотистым отливом, руну. Я видел такую на светильниках и фонарях и тронул пальцем, мысленно отдавая команду: «Свет!» Этому я уже давно в казармах научился.

Свет вспыхнул так мгновенно, что я зажмурился. А потом, проморгавшись, стал таращиться на нечто, висящее посреди небольшого каменного подвала, примерно в метре над полом. Больше всего это напоминало жирную чёрную точку, настолько кромешную, что она буквально подсасывала в себя свет, льющийся из фонарей под потолком.

А ещё эта точка притягивала взгляд и буквально звала к себе. Страх мгновенно сменился желанием потрогать Чёрный Омут, и следующие два шага я сделал уже гораздо увереннее.

—Стоять!!! — взвизгнула Велена так, что я вжал голову в плечи, —Грецкий, сохни твоя ярь! Стой, я сказала, дурень!!!

— Да стою я, стою, — прошептал я, — И незачем так орать.

Хотя держался я на месте с трудом. Если до того, как включился свет, мне со всех ног хотелось бежать отсюда, то теперь я всем своим телом желал нырнуть в эту чёрную точку. Гадство! Такая амплитуда желаний, если честно, навряд ли благотворно влияла на мою психику. Ну, зато теперь согрелся — дикий холод куда-то исчез.

— Чего делать-то? — спросил я, на всякий случай облокотившись об стену, так и продолжая стоять на лестнице. Всего-то четыре ступеньки вниз, три шага в сторону, и я смогу схватить Чёрный Омут.

Как же я хочу его схватить…

—Спокойно, Грецкий, ты сможешь. Просто достань меч.

— Достал, — я послушно вытянул Убийцу Троллей, боясь замешкаться. Лишняя секунда раздумий, и моим вниманием снова овладевал только Чёрный Омут.

—Слушай мой голос. Только меня!

— Слушаю…

—Смотри вокруг. Понимаешь, что это?

Только теперь я, присмотревшись, увидел, что вокруг Омута стоит несколько тонких и высоких столбиков-прутиков. А ведь до этого не замечал, до того чёрная точка притягивала взгляд. Прутики окружали Омут, словно ограда, и на этих прутиках были навешаны уже знакомые мне амулеты. Спаянные из проволоки медальончики, с помощью которых Эльфеяров повелевал своими воинами. Эти не были золотыми, а скорее всего просто медными.