С этими словами я, вынув Убийцу Троллей из ножен, двинулся в тёмный проход. Из уважения улыбнулся гному, кивнул. Глыба смотрел мне вслед, округлив глаза и нервно дёргая бороду.

— Странная волшба, — буркнул он, затем, ещё раз шарахнув молотом по каменному полу, ушёл в левый проход.

Оставшись один напротив непроглядной тьмы, куда мой миниатюрный иолит едва пробивался, я медленно выдохнул. Наедине с самим собой уже не было нужды строить из себя непробиваемого бесстрашного мачо, и я вполголоса выругался.

— Вот же эльфячью… прости, матушка! — я, стиснув зубы, стал медленно переставлять ноги.

Рука с иолитом впереди, рука с мечом чуть позади, уже наготове. Да уж, если всё испытание — это вот так плестись вперёд, слушая биение своего сердца да пялясь в кромешную мглу, то гномы знают толк в истязаниях.

Впереди что-то шаркнуло… Остановившись, я залез в сумку, которую мне вернули. Вытащил «зелье ночного зрения», пригубил. Научил меня тот случай, что зелья — вещь настолько же надёжная, как ветер в море. Сейчас поддувает, а через пару шагов вредит.

Подземелье передо мной раскрылось в зелёно-серых, ну очень контрастных тонах. Просто длинный тоннель, с мерцающими на стенах и на полу кое-где рунами…

Я увереннее пошёл вперёд, держа иолит в руке уже как инструмент и готовый чуть что его применить. На всякий случай каждые несколько метров я запрашивал у камня, не опаздываю ли куда…

Как пояснил Копаня, это была универсальная руна. С одной стороны, она могла подсказать, что мне действительно нужно куда-то спешить. С другой стороны, она могла спокойно спасти мне жизнь — скажем, если на меня свалится сверху какая-то глыба, иолит тоже может подсказать, что я не успеваю отпрыгнуть.

Польза, конечно, сомнительная, и я напрямую спросил у Копани — а почему просто не настроить иолит на предупреждение об опасности? На что гном ответил, что в Подземном Царстве это просто бесполезно… Чертоги Ада каждую секунду излучают ту самую опасность, которая затмевает всё, и «подсобля» просто будет реагировать каждое мгновение. И никак эту чувствительность не настроишь.

Мастер Зот с этим согласился и посоветовал довериться своему собственному чутью. А ещё чаще прислушиваться к ядру — оно, как ни странно, было не только источником волшбы, но и чувствительным органом, которым, к сожалению, пренебрегают даже яродеи.

Да уж, советчики, тоже мне… Учитывая, что я жаловень, и что свой источник чувствую, по сути, лишь когда вымотаюсь до потемнения в глазах. В спокойной же ситуации я его чувствую глухо, будто сквозь вату.