— Уля, не газуй, — негромко произнёс Мастер. — Бугурт, следи за Святом. Остальные держим центр. Саныч, клерков на фланги и пусть не лезут вперёд. Начали!

Едва командир отряда договорил, где-то за пределами нашей видимости, дали залп дальнобойные пушки. Кусок поля перед нами исчез и, словно отодвинувшись, возник позади гвардейцев. Я увидел сотни дымящихся и будто обгорелых существ. Прошла секунда и все они рванули к появившейся перед ними кучке людей, а мы ринулись им навстречу.

Московский полис, внешний периметр

Юрий Александрович, коротко кивнул на слова Мастера и поспешил к остальным сотрудникам управления. Пожилой ветеран занимал номинальную должность, которая в документах называлась «куратор боевых групп с возможностью прямого контроля». Для тех, хоть немного был знаком с внутренней кухней управления, пост невероятно высокий. И занять его мог только тот, кто прошёл каждую тропку скаутов своими ногами.

Юрий пришёл наниматься скаутом ещё зелёным юнцом и вот уже более сорока лет работал на благо управления и своих сослуживцев. В жизни ему повезло всего дважды. Первый раз, когда случайно занесло к рекрутёру управления и второй — когда в нём открыли дар Каменщика.

Тысячи убитых иномирных существ для одних становились просто источником заработка, а для других — жизненной целью, которая помогала возвыситься над обычными людьми. К первым относились девяносто девять процентов всех скаутов. А к оставшемуся проценту принадлежали те, кто не мог создать собственную руну, но при этом крохотная часть пыли задерживалась в их телах навсегда.

— Саша, Дима! — подойдя к двум таким же седым ветеранам, быстро произнёс Саныч. Юрий двигался максимально плавно. Приходилось постоянно контролировать каждый свой шаг, чтобы не сорваться в молниеносный рывок. Слишком давно он не испытывал этого чувства! — По два десятка каждому и на фланги. Мастер будет держать центр. Я с ним.

В передней части сводного отряда обороны уже наметилось движение. Исчезнувший кусок защитного купола открыл путь сотням дымящихся, а местами и горящих, существ внутрь территории полиса. Оба подчинённых Саныча синхронно кивнули и унеслись к своим людям. В управлении было очень мало посторонних или гражданских. Поэтому можно было не переживать, что мужчины всё сделают правильно.

Саныч неуловимо быстро для обычного глаза развернулся на месте и в два шага оказался на левом краю жидкой шеренги отряда Святых. Если бы даже все отряды скаутов были сейчас в городе, лучше группы Мастера на роль центра найти бы не получилось. А учитывая, что беречь людей Овчинников было не нужно, выбор вообще почти идеальный. Единственный, кто беспокоил Саныча — новичок по имени Святослав.