И сразу же распрямил плечи. Мол, я гордый мужик, я никогда не плачу. И даже насморком, когда он случается, не страдаю, а наслаждаюсь.

— Сейчас принесу воды и еды! Никуда не уходи! — вздохнул я и пошёл искать обещанное.

Саша, правда, никуда и не мог уйти… Его руки были привязаны к пластиковому стулу из моей капсулы. Но, чисто теоретически, можно попытаться сбежать со стулом на заднице! Это же пластиковый стул, лёгкий!..

Когда я вернулся с кружкой воды и пищевым набором, парень сидел на своём месте. И не предпринимал никаких попыток унести мой стул. Похоже, не дурак. Понимает, что далеко не уйдёт — особенно, когда по лесам бестии шныряют.

Я поставил еду и воду на камень, лежавший рядом. А затем достал нож и спокойно разрезал путы.

— Глупость какая-то! — признался я. — Всегда считал себя параноиком. Но оказалось, что параноик тут вовсе не я. Ладно, ты ешь, пей…

— Спасибо! — буркнул парень и накинулся на еду.

Похоже, я угадал: он и вправду наголодался. Хотя это и так было понятно. Худой слишком. К тому же, на нём всё ещё болтался белый комбинезон-трико, в которых мы щеголяли в самом начале. Комбинезон, правда, был очень грязный. Сразу понятно, что в хранилище он давно не бывал.

— Ты шёл к нам? — спросил я.

— Кфам! — обиженно ответил тот, не переставая набивать рот.

— Увидел прожектора ночью? — уточнил я.

Парень только кивнул.

— Не обижайся на наших. Мы тут вроде как в экспедиции… А люди бывают разные. Кого только ни приходилось встречать… Видимо, приняли тебя за разведчика какой-нибудь банды.

— Нет тут банд… — тихо проговорил парень, отодвигая пищевой рацион в сторону.

Что примечательно, съел он только треть от содержимого. Хотя желудок у него урчал будь здоров, явно требуя добавки.

— Тут только бестии. Ну и я с ребятами… — глянул исподлобья парень. — С теми, кто выжил.

Последние слова он так из себя выдавливал, что сразу стало ясно: сначала не хотел о них говорить. Не доверяет…

— Многим удалось выжить? — спросил я.

Парень покачал головой. Что-то прикинул, а затем ответил:

— Из тех, кто был со мной, осталось двадцать три человека. Вы сможет вытащить ребят? Они на склоне Клыка… Ну, горы этой! Там есть пещера под водопадом!

— Не боишься нам рассказывать? — подняв бровь, уточнил я.

— Боюсь, — признался Нуб. — Но даже если вы убьёте… Мы всё равно не переживём зиму. У нас ни еды, ни тёплой одежды… Ни хрена нет…

— Не бойся. Мы вам ничего не сделаем, — я ободряюще улыбнулся. — Если хотите, можете пока присоединиться к нам. А потом мы отведём вас в Алтарное. Это наш город. Там вызовете свои капсулы, у кого остались, и будете нормально жить. И баллы там на улучшение быстро наберёте…