Выпрямившись и отступив на пару шагов, я потянулся к поясу… И уже в который раз мысленно себя обругал. Тянусь к рации, которой нет. Вот поэтому полиция и ходит теперь парами. Один сторожит место преступления, второй — бежит в участок за подмогой.

Но я был один!.. Мне простительно: я же на отчёт к Кукушкину ходил. И ведь дёрнуло меня по злачным переулкам пройтись…

Я начал стучать в ближайшие капсулы в надежде, что кто-нибудь откликнется. Но либо внутри никого не было, либо полиции решили не открывать.

Я прикинул, сколько идти до участка, и понял: легче самому быстро сгонять и привести ребят. Влетев внутрь нашего полицейского офиса, подошёл к дежурному и приказал:

— Рыльцев, быстренько наряд в сторону мэрии! Там в проулке, который начинается между семнадцатой и семьдесят седьмой капсулой, мужик присел посрать и умер. Тело тащите в холодную. И Лену зовите из группы Вано! Пусть, как положено, осмотрит.

— Есть!..

Свалив неблагодарную задачу с обосранным трупом на подчинённых, я засел в своём кабинете и принялся размышлять.

Было, о чём.

Кукушкин задал нетривиальную задачку. Поймать маньяка было тяжеловато даже в нашем мире. Лучшие следователи иногда месяцами бились над задачей, пытаясь её решить и так, и эдак. Ведь в чём проблема маньяка? Он ведёт себя, как обычный человек. И далеко не всегда видно по поведению, что перед тобой — конченый социопат.

Сидит себе такой рубаха-парень где-нибудь… Обувь, к примеру, людям починяет. А сам на клиентов смотрит и думает: «Вот, урод, козёл, тварь, рептилоид проклятый! Захватил тело нормального человека, но ничего!.. Меня не проведёшь!..». А потом ночью находит этого клиента и забивает его насмерть… Ложкой, например… Пластиковой.

И как его вычислить? Как понять, что вот именно этот — урод, козёл, тварь и рептилоид проклятый, а не обычный общительный сапожник? Как? Верно! Никак… Бесполезно, пока он не наследит достаточно, чтобы такие ищейки, как мы, ему на хвост сели.

— Вероятно, я всё-таки могу помочь в этом вопросе! — неожиданно влез ко мне в голову СИПИН. — Конечно, у нас нет прямых сведений о его противозаконной деятельности, но мы можем попробовать вычислить его по косвенным признакам. Если, конечно, он является частью Алтарного.

— Это всё как-то неопределённо… — издал я тяжёлый вздох. — Или вычислите, или нет… Но вы всё равно попробуйте! Спасибо! Лишним не будет…

До обеда я честно просидел в кабинете, пытаясь найти способ поймать неуловимого маньяка. Способов придумал миллион! А вот рабочего — ни одного. Как назло прямо! А ведь Кукушкин не слезет с темы… И не забудет про меня… Это он сейчас на шпионов отвлёкся. А через пару дней вспомнит и всё с меня спросит. Не тот он человек, чтобы о чём-то забыть.