— Да типун тебе на язык! — расстроился я. — Не надо никого топить! Надо просто сделать переправу!

Знаете, есть такое давнее убеждение, что хочешь сделать хорошо — делай сам. Может, оно и правильно? Может, если бы люди до сих пор всё сами, по старинке, делали, то не захватили бы меня роботы, не отправили на эту дурацкую планету, а человечество на Земле не вымерло бы?

Вооружившись этой мыслью, я решил доказать, что всё могу. И речку сам преодолею. И пример всем покажу, как надо.

Я — человек! И это звучит гордо!

Правда, мне почему-то с тоской вспоминались другие, более удобные места ниже по течению… Ну ведь есть же они там! Только далеко слишком…

Поначалу всё шло хорошо. Мой могучий организм, закалённый вином Иваныча и соком быстрорастущей зелени, стоически выдержал первый удар воды!.. И выдерживал его ещё довольно долго.

Медленно, опираясь на шест и ощупывая дно перед каждым шагом, я двигался к другому берегу.

Ну кто же знал, что там под ним самая стремнина-то? Момент, когда мою ногу оторвало от дна и куда-то понесло вместе со мной, я прочувствовал очень хорошо… Ведь это происходило медленно и неотвратимо. Будто специально, чтобы придурок, решивший пересечь бурную речку, отчётливо прочувствовал, КАКОЙ он придурок.

— Нет! — сказал я Вселенной, уверенный в том, что она подчинится моей пламенной вере в победу. — Нет-нет-нет!..

Кажется, Вселенная — это кот. И плевать она хотела на все мои «нет», «не хочу» и «помогите». Нога продолжала подниматься…

А вскоре и вторая пятка оторвалась ото дна…

— Назад! Ять! Нет! Назад!.. — орал я, цепляясь за упёртый в дно шест и пытаясь вернуться в нормальное положение.

Ну или хотя бы сохранить вертикальное состояние тела.

А гады на берегу дружно ржали, наблюдая за моими потугами. Смешно им, видите ли…

Наконец, мои попытки были вознаграждены!

Жаль, что полной неудачей.

Меня резко повело ногами в сторону течения, а промежностью я налетел на шест. Хорошо ещё, что второе событие произошло более-менее плавно… Тем не менее, злополучная палка тут же накренилась, руки разжались, и бурные воды поглотили мою многострадальную тушку…

Правда, сразу умереть река такому прикольному неудачнику не дала, вместо этого долбая мной об камни на дне. И каждый удар выбивал из лёгких ещё немного воздуха.

К моему счастью, пытка закончилась почти сразу, когда натянулась страховочная верёвка.

К моему несчастью, петля выдавила из меня последние капли кислорода.

Я попытался удержаться от вздоха в воде, дёргаясь всем телом и мешая товарищам дотянуть меня до берега…

И всё равно вдохнул воды…