В этой кишке счетчик Гейгера начал потрескивать заметно сильнее, чем в вестибюле. Ведьма приказала всем переоблачиться в костюмы химзащиты и надеть противогазы. Я в своем поменял фильтр и натянул его на голову. Дышать стало труднее, но безопаснее.

Кос со смешком проговорил:

— Опять свою шикарную прическу испорчу, — и провел резиновой перчаткой по голове. Я заметил, как на его руке осталась прядь волос. Парень не обратил на нее внимания и надел противогаз. Мне стало тревожно за наше здоровье. Я засунул два пальца под противогаз в районе затылка и без особых усилий извлек под свет фонарика приличный клок грязных волос. Твою мать, добегались по зараженной радиацией территории. Выпадение волос — это верный признак того, что нам пора заканчивать с этим, пока кровью блевать не стали.

Я мрачно процедил сквозь зубы какое-то ругательство. Друг вопросительно глянул на меня. Я отрицательно покачал головой, показывая, что ничего не говорил. Лучше не пугать народ раньше времени, а то сейчас нервничать начнут — особенно Кос. Он не пойдет дальше пока не найдет достаточно свинца, чтобы прикрыть свои причиндалы. Костюмы, конечно, помогают, но всю радиацию они вряд ли отводят.

В этот момент Ботаник последним надел химзащиту, после чего отряд двинулся дальше, отчаянно надеясь на то, что нам никто не повстречается по пути.

Пока все шло более чем отлично. Мы преодолели «кишку», чувствуя, как пружинит под ногами плесень, потом спустились по покрывшимся бурой ржавчиной эскалаторам, а затем преодолели еще несколько десятков метров коридоров и очутились на станции, которая оказалась «не захвачена» плесенью. Счетчик Гейгера сразу же стал менее трескучим. Мы сняли противогазы, а потом начали осматриваться. Луч света выхватил из темноты серо-стальной поезд, который стоял на рельсах. Все двери вагонов были открыты. Мы переглянулись и проникли внутрь одного из них. Он был пуст и совершенно цел. Даже оконные стекла на месте. Если бы не лохматая пыль, то могло сложиться впечатление, что он просто застыл на очередной станции, готовясь рвануть дальше.

Наш квартет двинулся цепочкой вдоль кресел, обтянутых синей материей, к двери, которая соединяла этот вагон со следующим. Там тоже никого не оказалось: мы нашли лишь страницу из старой газеты, в которой говорилось о Слиянии. Ничего нового из этой статьи мы для себя не узнали и пошли дальше. Так наша четверка добралась до головного вагона. Чертовка выбила стекло, после чего мы по очереди выбрались из поезда.

Дальше наш путь лежал к следующей станции. Отряд компактно потопал по шпалам, постепенно обретая уверенность в том, что наше путешествие закончится благополучно. Этот отрезок метро был сухим, чистым и самое главное — пустым. Иди себе вперед, да под ноги смотри, чтобы не навернуться, — вот и вся задача.