— Ты чего это?! — крикнул я, скрипнув калиткой.
— Тьфу, — разочарованно выдохнул он, картинно сплюнув в сторону. — Не поскользнулся.
— Ах вот чего ты захотел, демон, — свистящим шепотом медленно произнес я, двигаясь к разделяющему нас забору. — Надо наказать тебя за это.
— Второе ухо отгрызешь? — вяло пошутил он. — А что у тебя в коробке? Пироженки?
Судя по лицу и выражению глаз, парень уже перестал горевать по поводу своей потери. Да и не о чем было горевать: вернется в город, сходит к нужному специалисту — и вот он уже снова обладатель двух нормальных ушей. Люди ноги новые пришивают, а тут всего лишь ухо — плюнуть и растереть.
— Не, я твое ухо трогать не стану, а то отравлюсь еще, — насмешливо проговорил я, глядя на его целое ухо и проигнорировав вопрос о коробке. — Накажу тебя по-другому: пойдешь, завтра утром, со мной бродить по лесам до самого вечера, так что экипируйся соответственно. Рядом с Сосенками походим — обстановку разведаем. Приказ Спартака.
Физиономия друга помрачнела. Мы оба знали, что за пределами деревни может быть опасно. Хрен его знает, что мобы еще могут отколоть. Вдруг и днем стало опасно? Ведь раньше они ночью такими бандами не нападали. Но Кос ничего из этого вслух не упомянул, а лишь уточнил:
— В котором часу выходим?
— Утром, — расплывчато ответил я.
— Ладно, тогда я зайду за тобой на пять минут пораньше, — усмехнулся краем рта друг, но глаза его оставались серьезными.
— Отлично, — улыбнулся я, делая шаг к дому.
— Так что в коробке-то? — снова поинтересовался он. Любопытство на его лице вытесняло все иные эмоции.
— Подарок, — решил сказать я чистую правду, после чего вытащил из кармана револьвер и продемонстрировал его другу. — А в коробке патроны.
— Вот это пушка, — изумленно оценил Кос, даже привстав с кресла-качалки. — Кто подогнал?
— Товарищ полковник, — сознался я, смущенно отводя взгляд.
— Ну теперь жди, когда он руки твоей попросит, — захохотал парень, а потом отсмеявшись проговорил: — Шучу. Спартак нормальный мужик. За дело, значит, подарил. Только не профукай эту базуку.
Я молча кивнул головой и скрылся в доме.
Глава 2
Ночью я спал тревожно, открывая глаза от малейшего шороха. Ботаник тоже частенько выныривал из пучины сновидений. Я слышал, как он, затаив дыхание, лежит на кровати, вслушиваясь в темноту ночи. Все мы боялись нового нападения мобов. Каждый с замиранием сердца ждал, что вот сейчас завоет сирена, и снова будут умирать люди.
В таком тревожном ожидании и прошла большая часть ночи. Относительно крепким сном я заснул, только когда в окно проник первый лучик восходящего солнца. Еще была крепка вера в то, что мобы нападают только по ночам.