Будто вторя моим мыслям, автомобиль выскочил из леса и оказался на растрескавшейся асфальтированной дороге, спускавшейся с пригорка. В нескольких десятках метров от нас начинались руины города, выглядящие весьма зловеще в лунном свете. Они простилась насколько хватало взгляда и сливались с горизонтом. Обглоданные радиацией и взрывами остовы многоэтажек, стояли, словно осуждающе поднятые пальцы, и грозили рухнуть в любой момент. Множество проржавевших, искореженных автомобилей, запрудили когда-то широкие улицы, заваленные вывороченным из земли асфальтом, грудами битого кирпича и бетона, и теперь символизировали остановившийся двигатель прогресса.

Я заметил, что тут и там валялся самый разномастный хлам: какие-то обуглившиеся пластмассовые изделия, битое стекло, лоскуты одежды, а также множество всего остального. Среди всего этого, в неверном сияние луны, я различил пожелтевшие человеческие кости, которые будто посыпка «украшали» руины города. Костей было море, как и ворон, кружащих в небе. Я еще никогда не видел столько представителей этих птиц в одном месте.

Глядя на них, Кос присвистнул от изумления и протянул:

— Прямо концерт-каррр.

— Остановите… это! — вдруг громко сказала Жизеэль, стукнув кулачком по кабине.

Ботаник послушно затормозил, и грузовик застыл на месте где-то в метре от бетонных останков крайнего дома.

Я поглядел на эльфийку и спросил у нее, показывая пальцем в сторону какого-то черного, подрагивающего тумана, окутавшего один из районов города:

— А это что там такое: большое и черное?

— Похоже на твое эго, — пошутил Кос, вертя головой во все стороны.

Жизеэль произнесла:

— Я не знать. Я только знать, что там творится какая-то чертовщина.

— Похоже, что это родина Чертовки… хи-хи… — прошептал себе под нос Борис.

— Дальше ехать нельзя, — безапелляционно заявила эльфийка и ловко покинула кузов, используя боковой борт. — Бездушные услышать звук и атаковать.

— Бездушные? — непонимающе повторил я, спрыгнув на асфальт.

— Боевые роботы, киборги — нынешнее население города, — уверенно бросила ведьма, последовав за мной.

Мы все оказались возле грузовика, не выпуская из рук оружие. Встала дилемма: как транспортировать спящего Спартака, который, по словам Чертовки, не придет в себя еще минимум час. Быстро посовещавшись, приняли решение тащить его вчетвером за ноги и за руки. Носильщиками выступили: я, Чертовка, Кос и Ботаник. Борис Бесяш и эльфийка, взяв в руки лук, стали прикрывать нас от возможных нападений. «Миниган» решено было бросить, так как патрон в нем уже не было, а весил он хрен его знает сколько.