Глава первая
Все было совсем как в моих мечтах. Ночь, луна над головой, беседка, аромат распустившихся ночных роз, вокруг тишина и покой, лишь издалека доносились звуки праздника, устроенного в честь моего деда. Но самое главное — рядом со мной был мужчина! И какой! Темноволосый, синеглазый и такой милый. Он сидел рядом на скамейке в беседке у небольшого озера, неловко улыбаясь и так мило не решаясь сказать то, что я так долго ждала. — Кэрри, мы столько лет с тобой знакомы… Я с готовностью кивнула, от волнения сжимая ткань юбки нежно-голубого цвета, которую надела в честь праздника и… него. — Да. С самого детства. — Да, точно, — неловко улыбнулся Патрик. — Вместе в школе, в академии, на практике в Альянсе. Лучшие друзья столько лет. — Да-а-а-а. У меня внутри все дрожало от нетерпения. Неужели этот момент настал? Он, наконец, решился! Понял, что мы созданы друг для друга! — Ты действительно мой самый лучший друг, Кэрри, — поднимая на меня свои синие-синие глаза, твердо произнес Патрик. — И поэтому ты должна узнать об этом первой. — Да. Я почти не слушала его, пребывая в мире грез и фантазий, где мы уже были женаты, жили в своей квартире, имели двух детей и прочее, и прочее, и прочее. Разумный итог нашей многолетней дружбы. Ведь не зря же нас всегда звали неразлучной парочкой, подшучивали, дразнили. Да, наши родители уже давно считают друг друга родственниками. — Мы с Мэри решили пожениться, — выдохнул он, продолжая глупо улыбаться. Да, пожениться… СТОП! ЧТО?! Я сглотнула, пытаясь нацепить на лицо улыбку, чтобы не выглядеть полной идиоткой. Может, ошиблась? Послышалось? Это ведь не может быть правдой! — Вы с Мэри? — пролепетала я, с трудом ворочая онемевшим языком. — Да! — с готовностью воскликнул Патрик, и на его лице возникло такое выражение счастья, что я едва не зарычала от разочарования и бессилия. — Сам не знаю, как это произошло. Мы как-то случайно встретились, поболтали. Посидели в кафе. Она… чудесная, невероятная! Такая милая, добрая, женственная. Чем больше он говорил, тем ярче вспыхивали перед глазами красные звездочки. Я не была магом огня. Моя стихия — воздух. Но сейчас мне так сильно хотелось что-нибудь взорвать! Мэри? Мэри Тэлбот? Серьезно? Это глупая, вечно хихикающая дурочка с минимальным уровнем магии и невинными коровьими глазками? И он… променял меня на нее?! — … мы очень хотим, чтобы ты была свидетельницей на нашей свадьбе, — закончил Патрик, который, пока я мысленно сжигала любовь всей его жизни, вдохновенно рассказывал, какая она замечательная. — Э-э-э-э-э…