Но это лишь мечты, Кэрри. Мечты, которым не суждено сбыться. — Закончил? — тихо спросила у него. — Понимаю, ты злишься на меня. Но пройдет немного времени, и ты поймешь, что я прав. Ведь мы же друзья, — похлопав меня по плечу, отозвался Патрик. — Разумеется. — Мне пора. Там ждут. Позвони, когда… ну ты поняла. «Поняла… только сейчас я все поняла!» Я смотрела вслед Патрику и понимала о том, что он ведь прав. Я непроходимая дура. И я думала, что мы пара? Что созданы друг для друга? Я строила планы о совместном будущем, помогала в академии, на практике, а он… он считает меня неудачницей и фантазеркой? Не помню, как я вышла из кафе и перешла дорогу. Как вернулась на работу, тоже не помню. Я не только села на свое место, но и надела наушники и, кажется, еще даже что-то отвечала Бес. Очнулась я, лишь когда услышала свое имя. Вздрогнув, подняла взгляд от монитора и уставилась на улыбающуюся физиономию Коула. — Рабочий день закончился. Ты готова оторваться этим вечером? Первое желание — послать Коула как можно дальше и на очень длительный срок. О каком отрыве может идти речь, когда вся моя запланированная и счастливая жизнь оказалась мишурой и ширмой? Впервые за все годы своего существования я не знала, что делать дальше. Как вообще быть. И эта растерянность сводила с ума. Я сама себя не узнавала. Но поддаться этой тоске и горечи или… — Эй, Кэрри, ты в порядке? — Да, — кивнула я, поднимаясь и снимая сумку с вешалки в углу моей каморки. — Все отлично. Я готова отрываться. Не дам унынию взять над собой вверх! Не позволю Патрику убить во мне желание жить и стремиться к большему. И начну с Коула! Мне же нужен парень. Пусть и фальшивый. Мы вышли из здания вместе. И я даже позволила молодому мужчине обнять меня за талию. Все силилась почувствовать хоть что-то, хоть какую-то искру, интерес, хоть капельку той волшебной магии, из которой потом, при должном уходе, можно будет вырастить что-то более сильное. Мысли о том, что я опять наступала на те же грабли, упрямо гнала прочь. Это не одно и то же. Я не собиралась влюбляться в Коула. Я просто… просто хотела вновь почувствовать почву под ногами, вновь найти смысл жизни. В какой-то момент оглянулась, быстрым взглядом осматривая высокое здание, задержалась на несколько секунд на выходе. Словно до последнего надеялась, что сейчас двери распахнутся и там появится Патрик. Бросится к нам, скажет, что все шутка, дурацкий розыгрыш. Сердце гулко отбивало каждую секунду томительного ожидания, словно пеплом осыпаясь от несбывшихся мечтаний.