грабительскими ценами, Митя выудил из кармана медный пятак и протянул его. – На, держи, бедолага. Но уж чур – покажи все да расскажи, что знаешь. – Это я могу, это запросто! – Оборванец засиял, показал язык менее удачливым товарищам, сунул монету за щеку и побежал вперед, показывая дорогу. Юркой рыбкой малец нырнул меж зевак и пустых рядов, дождался Митю и ткнул пальцем: – Вона, видите – соломой закидали. Это чтоб кровищу не видно было. Но вы мне верьте – прямо тут все и случилось. – Прямо тут? – переспросил Митя, достав артефакт. – А не врешь? – Вот вам крест! – Малой перекрестился. – Я ж своими глазами видел. – И что же ты видел? – недоверчиво посмотрел на него Митя. – Дядьку, что городового сгубил, – заявил оборванец и тут же добавил: – Дядька тот дурной был. Кровища кругом, труп лежит, а он пялится на солнце, точно слепой, и поет. – Что пел – расслышал? Мальчик кивнул и тут же затянул «Калинку-малинку» на скабрезный лад. Окружающие с удивлением смотрели на него: кто-то захохотал, другие отвернулись. – Будет тебе, – оборвал его Митя. – Вот, держи еще монетку и спасибо за рассказ. Малой схватил деньги, но уходить не спешил. – Ну что еще? – покосился на него Митя. – Труба у вас знатная. Дайте одним глазком глянуть, а? Я тогда вам еще спою. – Песен больше не требуется, и трубу не дам, – отрезал Митя. – Ишь, жадина! – насупился оборванец. – А еще приличным казался, а сам – как тот франт! Маг тем временем осмотрел место преступления через артефакт, но следов магии не нашел. Впрочем, и так было ясно, что затея пустая, однако Митя все же испытал разочарование. – Я тебе заплатил, – напомнил он мальцу. – Так что беги – может, твой франт одумается да вернется. – А че ему возвращаться? – фыркнул мальчишка. – Вон он тут отирается. И кивнул в сторону коренастого мужчины в сером сюртуке. Тот держал котелок в правой руке, а левой то и дело утирал платком пот с лысины. Митя с интересом взглянул на обидчика, и тот, заметив взгляд, резко развернулся и зашагал прочь. Маг даже не успел разглядеть его в трубу, но почему-то почувствовал, что это безумно важно. Поэтому, оставив мальца, Митя кинулся догонять незнакомца. Часть 3 Несмотря на внешнюю неуклюжесть, человек в сером сюртуке двигался на удивление проворно. Легким шагом он скользнул вдоль рыбных рядов, затем резко свернул налево и зашагал вдоль Фонтанки. Не желая потерять его из виду, Митя прибавил шаг, и преследуемый тут же ускорился, а после нырнул в сеть переулков. И к тому моменту, когда Митя, позабыв про духоту и